La montée du fracking en Inde : vers une catastrophe hydrique imminente ?

ParisL'Inde accélère le développement de ses activités de fracturation hydraulique avec 56 nouveaux projets prévus dans six États. Le gaz de schiste est perçu comme une source d'énergie temporaire cruciale. Bien que cela puisse favoriser une plus grande indépendance énergétique, des préoccupations subsistent quant à l'impact environnemental, notamment sur les réserves d'eau. Une étude de l'Université de Surrey souligne que les lois actuelles de l'Inde ne sont pas adaptées pour gérer les problèmes spécifiques liés à la fracturation hydraulique.

La fracturation hydraulique consiste à injecter un fluide à haute pression dans des roches de schiste pour en extraire du gaz naturel. Cette technique suscite des débats partout dans le monde en raison de ses impacts négatifs sur l'environnement, notamment sur la qualité de l'eau. Une étude menée par l'Université de Surrey met en évidence quatre principaux problèmes liés à l'eau spécifiques à la fracturation hydraulique.

• Contamination de l'eau : Les fluides de fracturation et le méthane peuvent polluer les nappes phréatiques.
• Consommation d'eau : Les opérations de fracturation utilisent d'énormes quantités d'eau, risquant d'épuiser les ressources locales.
• Gestion des eaux usées : Traiter et éliminer correctement l'eau contaminée qui remonte à la surface est complexe.
• Sismicité induite par l'eau : L'injection de fluides de fracturation peut provoquer des séismes.

L'étude compare les réglementations indiennes avec celles de l'industrie du schiste aux États-Unis pour mettre en lumière les lacunes des règles en Inde. Aux États-Unis, l'Agence de Protection de l'Environnement (EPA) et les agences étatiques ont mis en place des mesures pour réduire les impacts environnementaux du fracking. Ces mesures comprennent le contrôle de la qualité de l'eau, l'obligation de déclarer les produits chimiques utilisés dans les fluides de fracturation, et des règles strictes de gestion des déchets.

En Inde, les réglementations en matière de forage sont conçues pour des méthodes traditionnelles et ne conviennent pas aux particularités de la fracturation hydraulique. Cette inadéquation pourrait entraîner des problèmes graves tels que la pollution de l'eau, des pénuries d'eau et même des tremblements de terre. L'approvisionnement en eau de l'Inde est déjà fortement sollicité par une population croissante et les besoins agricoles.

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Une gestion efficace des eaux usées est cruciale pour maintenir la propreté des eaux de surface et des nappes phréatiques. Sans une attention particulière à ces problèmes, cela pourrait entraîner d'importants dégâts environnementaux, surtout dans les régions rurales où les habitants dépendent des ressources en eau locales.

Les spécialistes affirment que l'Inde a besoin de règles plus strictes pour préserver ses ressources en eau. Cela implique de réexaminer les lois fédérales et étatiques afin de s'assurer qu'elles traitent de toutes les questions liées à l'eau. De plus, il est essentiel de mener des études scientifiques approfondies pour comprendre l'impact potentiel des différentes activités sur les ressources en eau.

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Les décideurs doivent réévaluer l'usage massif de la fracturation hydraulique. Sans intervention, le pays pourrait faire face à un grave problème environnemental, mettant en péril la santé publique et l'écosystème.