Gezonde werkplekken essentieel voor terugdringen van miljardenverlies door werkgerelateerde letsels en ziektes

AmsterdamEen nieuw onderzoek toont aan dat werkgerelateerde verwondingen en ziekten een grote financiële impact hebben op de wereldeconomie. In Australië raken jaarlijks meer dan 500.000 werknemers gewond of ziek door hun werk. Zestig procent van deze werknemers moet vrije dagen opnemen. Dit kost Australië ongeveer 30 miljard dollar.

Hier zijn enkele belangrijke statistieken uit verschillende regio's:

• Canada: 29,4 miljard CAD per jaar
• Verenigd Koninkrijk: 18,8 miljard GBP per jaar
• Europese Unie: 467 miljard euro per jaar

Onderzoek in de Veiligheidswetenschappen laat zien dat verbeteren van arbeidsomstandigheden de kosten aanzienlijk kan verlagen. Een studie van de Psychosocial Safety Climate Global Observatory van de University of South Australia onderzocht 100 Australische organisaties en 12.000 werknemerscompensatieclaims. De resultaten toonden aan dat bedrijven met betere arbeidsomstandigheden minder verzuimdagen en lagere compensatiekosten hadden.

Gezonde arbeidsomstandigheden zijn onder andere:

• Ondersteunende relaties met leidinggevenden
• Waardering voor werknemers' vaardigheden
• Autonomie in het werk
• Beperking van werkdruk

Organisaties met een slechte psychosociale veilige werkomgeving (PSC) hebben 160% meer ziektedagen door werkgerelateerde verwondingen of ziekten dan organisaties met een hoge PSC. Gemiddeld hadden organisaties met een lage PSC 177 ziektedagen, terwijl organisaties met een hoge PSC er 68 hadden. Daarnaast waren de kosten per verwonding of ziekte 104% hoger in zeer lage PSC-organisaties vergeleken met hoge PSC-organisaties, met kosten van $67.260 per werknemer versus $32.939 per werknemer.

Het onderzoek onderzocht bedrijfsgegevens om persoonlijke vooringenomenheid te vermijden. Deze aanpak legde een duidelijker verband tussen arbeidsomstandigheden en ziekteverzuim. Belangrijke factoren voor een snellere terugkeer naar het werk waren tevredenheid met het werk, steun van leidinggevenden, vaardigheidsaanpassing en controle over het eigen werk.

In Australië hadden in 2017-2018 ongeveer 563.000 mensen een werkgerelateerde blessure of ziekte, wat neerkomt op 4,2% van de beroepsbevolking. Veel van deze gevallen resulteerden in ziekteverlof, goed voor 1,6% van het BBP van het land. Veel voorkomende beroepen in de claimsgegevens waren verpleegkundigen, politieagenten en persoonlijke assistenten. De meeste claims waren voor spiergerelateerde verwondingen.

Professor Dollard benadrukte dat een gezonde werkplek cruciaal is voor zowel mentaal welzijn als letselpreventie. Ze wees erop dat een goede psychologische veiligheidscultuur (PSC) ook na een verwonding of ziekte van groot belang is. Investeren in een sterke PSC kan verzuim verminderen en kosten verlagen door betere preventie en beheer van letsels.