Klimaatverandering: vrouwen zijn in 2050 gemiddeld 30% meer tijd kwijt aan water halen.

AmsterdamIn 2050 zal klimaatverandering ervoor zorgen dat vrouwen in huishoudens zonder stromend water veel meer tijd kwijt zijn aan het verzamelen van water. Uit een onderzoek gepubliceerd in Nature Climate Change blijkt dat deze tijd wereldwijd met gemiddeld 30% kan stijgen. In delen van Zuid-Amerika en Zuidoost-Azië kan de tijd zelfs verdubbelen door hogere temperaturen.

Elke dag spenderen vrouwen wereldwijd tot wel 200 miljoen uur aan het verzamelen van water, gebaseerd op cijfers uit 2016. Door klimaatverandering wordt het steeds lastiger om water te vinden, wat ertoe kan leiden dat vrouwen nog meer tijd moeten besteden aan het halen ervan. Tegen 2050 kan in sommige regio's de tijd die nodig is voor het dagelijkse watervraagstuk verdubbeld zijn.

Wetenschappers van het Potsdam Instituut voor Klimaatimpactonderzoek (PIK) stellen dat klimaatverandering, met hogere temperaturen en veranderende neerslagpatronen, de watervoorziening zal beïnvloeden. Robert Carr, de auteur van de studie, merkt op dat vrouwen in huishoudens zonder stromend water tussen 1990 en 2019 gemiddeld 22,84 minuten per dag besteedden aan het halen van water. Deze tijd varieerde van 4 minuten in sommige delen van Indonesië tot 110 minuten in bepaalde gebieden van Ethiopië.

De studie onderzoekt hoeveel tijd mensen in de toekomst nodig zullen hebben om water te halen onder verschillende niveaus van vervuiling. Als vervuiling hoog blijft, zouden vrouwen in 2050 tot 30 procent meer tijd per dag aan water halen kunnen besteden. Als de opwarming van de aarde onder de 2 graden Celsius wordt gehouden, kan dit worden teruggebracht tot 19 procent. De effecten variëren per regio. Bijvoorbeeld, in Zuid-Amerika en Zuidoost-Azië kan de tijd die dagelijks aan water halen wordt besteed verdubbelen als vervuiling hoog blijft. In Oost- en Centraal-Afrika, waar mensen nu al veel tijd besteden aan het verzamelen van water, kan de toename tussen de 20 en 40 procent liggen.

Onderzoek toont aan dat klimaatverandering mannen en vrouwen verschillend raakt. Vrouwen en meisjes zijn vaak degene die water verzamelen. Als het langer duurt om water te halen, verliezen zij tijd die aan school, werk of ontspanning besteed had kunnen worden. Daarnaast zijn er aanzienlijke financiële gevolgen. Maximilian Kotz van het PIK geeft aan dat de verloren werktijd landen jaarlijks tientallen tot honderden miljoenen dollars kan kosten, afhankelijk van hun minimumloon.

Dit nieuws is zorgwekkend. Het onderstreept hoe klimaatverandering dagelijkse activiteiten beïnvloedt en vrouwen extra onder druk zet. Water halen kost veel tijd en moeite, wat de genderkloof verder vergroot. Naarmate het warmer wordt en het regenschema verandert, raken waterbronnen schaarser. Dit betekent dat vrouwen verder moeten lopen en harder moeten werken om water te verkrijgen.

Uit gegevens van huishoudelijke enquêtes in 347 regio's blijkt dat hogere temperaturen en minder regen tussen 1990 en 2019 al hebben geleid tot langere tijden om water te verzamelen. De studie maakte tevens gebruik van klimaatmodellen (CMIP-6) om toekomstige effecten onder verschillende emissiescenario’s te voorspellen, wat hun voorspellingen betrouwbaarder maakt.

Water halen wordt steeds moeilijker door klimaatverandering, een probleem dat nu al veel mensen treft. We moeten snel handelen om de impact te verminderen, niet alleen voor het milieu maar ook voor onze economie. Tegen 2050 hebben we betere beleidsmaatregelen en acties nodig om toegang tot betrouwbaar water te waarborgen en om vrouwen, die extra kwetsbaar zijn, te ondersteunen. Het onderzoek benadrukt de dringende noodzaak om klimaatverandering aan te pakken om het welzijn van vrouwen wereldwijd te beschermen.