Impacto del cambio climático: mujeres dedicarán más tiempo a recoger agua para 2050, según estudio

MadridPara 2050, el cambio climático hará que las mujeres en hogares sin agua corriente dediquen mucho más tiempo a recolectar agua. Un estudio publicado en Nature Climate Change indica que este tiempo podría aumentar en un promedio del 30% a nivel global. En algunas regiones de Sudamérica y el sudeste asiático, el tiempo invertido podría incluso duplicarse debido a las elevadas temperaturas.

Las mujeres dedican hasta 200 millones de horas cada día a recolectar agua, según datos de 2016. El cambio climático está dificultando aún más el acceso al agua, lo que podría obligarlas a invertir aún más tiempo en esta labor. Para el año 2050, en algunas regiones, el tiempo necesario para recoger agua diariamente podría duplicarse.

Científicos del Instituto de Investigación del Impacto Climático de Potsdam (PIK) afirman que el cambio climático, con temperaturas más altas y variaciones en las precipitaciones, afectará el suministro de agua. Robert Carr, autor del estudio, señala que entre 1990 y 2019, las mujeres en hogares sin agua corriente dedicaron un promedio de 22.84 minutos al día a recolectar agua. Este tiempo variaba desde 4 minutos en algunas zonas de Indonesia hasta 110 minutos en ciertas áreas de Etiopía.

El estudio analiza cuánto tiempo necesitarán pasar las personas recogiendo agua en el futuro según diferentes niveles de contaminación. Si la contaminación es alta, para el año 2050, las mujeres podrían tener que dedicar hasta un 30 por ciento más de tiempo diario para conseguir agua. Sin embargo, si el calentamiento global se mantiene por debajo de 2 grados Celsius, esto se puede reducir al 19 por ciento. Los efectos variarán en distintas regiones. Por ejemplo, en América del Sur y el Sudeste Asiático, el tiempo diario para recoger agua podría duplicarse si la contaminación sigue siendo alta. En África Oriental y Central, donde ya se dedica mucho tiempo a esta tarea, el incremento podría ser entre un 20 y un 40 por ciento.

La investigación revela que el cambio climático impacta de manera diferente a hombres y mujeres. Generalmente, son las mujeres y niñas quienes se encargan de recolectar agua. Cuando reunir agua toma más tiempo, estas mujeres pierden horas que podrían utilizar para estudiar, trabajar o descansar. Además, hay importantes repercusiones económicas. Maximilian Kotz del PIK afirma que el tiempo de trabajo perdido podría costar a los países de decenas a cientos de millones de dólares por año, según sus salarios mínimos.

Esta noticia es alarmante. Evidencia cómo el cambio climático afecta las actividades cotidianas y añade más presión sobre las mujeres. Obtener agua requiere mucho tiempo y esfuerzo, lo cual agrava la brecha de género. A medida que las temperaturas aumentan y los patrones de lluvia cambian, las fuentes de agua se vuelven escasas. Esto obliga a las mujeres a caminar más y trabajar más arduamente para conseguir agua.

Datos de encuestas hogareñas en 347 regiones desde 1990 hasta 2019 mostraron que las temperaturas más altas y menos lluvias ya han alargado el tiempo necesario para recoger agua. El estudio también utilizó modelos climáticos (CMIP-6) para predecir efectos futuros bajo diferentes escenarios de emisiones, lo que hace que sus predicciones sean más confiables.

El acceso al agua potable se está volviendo más difícil debido al cambio climático, un problema que afecta a muchas personas en la actualidad. Debemos actuar rápidamente para mitigar su impacto, no solo en el medio ambiente sino también en nuestra economía. Para el año 2050, necesitamos mejores políticas y acciones que garanticen agua accesible y confiable, y que apoyen especialmente a las mujeres, quienes son particularmente vulnerables. El estudio resalta la necesidad urgente de enfrentar el cambio climático para proteger el bienestar de las mujeres a nivel mundial.