Koude huizen: thermostaatgeheimen van je ouders onthuld door wetenschap, volgens onderzoek in de VS

AmsterdamOnderzoekers hebben een verband gevonden tussen de temperaturen die we in onze huizen instellen en de omgeving waarin we zijn opgegroeid. Een studie in PLOS Climate, uitgevoerd door wetenschappers van de National University of Ireland Maynooth en de University of Maryland, heeft dit onderzocht. Ze vroegen 2.128 mensen in de VS naar de factoren die invloed hebben op hoe zij hun thermostaat thuis aanpassen.

Belangrijkste bevindingen:

• De temperatuur in je ouderlijk huis voorspelt je huidige thermostaatinstellingen.
• Gemeenschapsgevoel beïnvloedt je voorkeur voor de temperatuur thuis.
• Bijna de helft van de Amerikaanse huishoudens past de thermostaat niet aan om energie te besparen.

De helft van de elektriciteit die jaarlijks in Amerikaanse huishoudens wordt verbruikt, gaat naar verwarming en koeling. Toch past minder dan de helft van de huiseigenaren hun thermostaat aan om energie te besparen. Dit geeft aan dat energieverbruik verminderen in huizen een effectieve manier kan zijn om klimaatverandering tegen te gaan.

Een onderzoek heeft mensen gevraagd naar de gemiddelde temperatuur waarop ze hun thermostaten instellen in de winter, zowel in hun huidige woning als toen ze kinderen waren. Het onderzoek keek ook naar hoe emotioneel verbonden ze zich voelen met hun huidige gemeenschappen, wat "gemeenschapsbinding" werd genoemd. De onderzoekers hebben factoren zoals leeftijd, geslacht en inkomen meegenomen in hun analyse. De deelnemende groep was representatief voor de Amerikaanse bevolking, waardoor de resultaten breed toepasbaar zijn.

De temperatuur van het ouderlijk huis heeft invloed op mensen later in hun leven. Mensen uit koude streken zoals New York, die in een warm huis zijn opgegroeid, hebben de neiging hun huidige woning ook warmer te houden. Hieruit blijkt dat comfortvoorkeuren al vroeg worden gevormd.

Lees ook:

27 september 2024 · 16:55

Fed-expert adviseert voorzichtigere renteverlaging in VS

Uit het onderzoek blijkt ook dat mensen die zich verbonden voelen met hun gemeenschap, de neiging hebben om hun huis op dezelfde temperatuur te houden als hun buren. Zo zal iemand in New York City die zich verbonden voelt met zijn stad, zijn huis waarschijnlijk koeler houden als de meeste mensen dat ook doen. Daarentegen zal iemand die zich minder verbonden voelt, ervoor kiezen om zijn huis warmer te houden.

De onderzoekers stellen dat om energiebesparing te stimuleren, het van belang is om beleid te ontwikkelen dat aansluit bij de identiteit en waarden van verschillende gemeenschappen. Ze merken echter op dat sterke gemeenschapsbanden niet altijd leiden tot energiebehoud, vooral niet in rijkere gebieden. Meer langdurig onderzoek is nodig om andere factoren zoals gezinsinkomen te bekijken.

Uit het onderzoek blijkt dat energiebesparingscampagnes effectiever kunnen zijn als ze worden afgestemd op lokale gemeenschappen. Beleidsmakers moeten lokale waarden en identiteiten in overweging nemen bij het opzetten van deze campagnes. Zo zouden ze bijvoorbeeld gemeenschapsuitdagingen of groepsactiviteiten kunnen organiseren om mensen samen te stimuleren hun thermostaten lager te zetten.

Door deze gedragingen te bestuderen, kunnen we nieuwe manieren vinden om mensen te stimuleren energie thuis te besparen. Vraag je ouders waarom het huis warm of koud wordt gehouden; ze kunnen je antwoorden geven. Hun gewoonten en de gemeenschap waarin je leeft, kunnen je keuzes beïnvloeden. Deze nieuwe inzichten kunnen bijdragen aan het ontwikkelen van effectieve energiebeparingsbeleid.