Bolsonaro aangeklaagd: diamantenwitwassen van Saudische geschenken

AmsterdamVoormalig president van Brazilië, Jair Bolsonaro, is aangeklaagd wegens witwassen. Deze aanklachten houden verband met niet-aangegeven diamanten en andere luxe geschenken uit Saoedi-Arabië. Bolsonaro heeft zich nog niet uitgesproken over de nieuwe aanklachten, maar hij en zijn advocaten hebben altijd volgehouden dat hij niets verkeerd heeft gedaan.

De beschuldigingen omvatten:

• Het proberen om diamanten sieraden ter waarde van $3 miljoen te smokkelen.
• Twee luxe horloges die als cadeau uit Saudi-Arabië waren ontvangen, verkopen.
• Contant geld ontvangen uit de verkoop van deze horloges.

Volgens de politie heeft Bolsonaro bijna $70.000 verdiend met de verkoop van Rolex- en Patek Philippe-horloges. Deze horloges waren geschenken uit Saoedi-Arabië in 2019. De Braziliaanse wet vereist dat mensen eigendommen met een waarde van meer dan $1.000 aangeven wanneer ze uit het buitenland terugkeren. Als het bedrag hoger is dan $1.000, moet er 50% belasting worden betaald.

De juwelen zouden niet belast zijn als ze een geschenk aan Brazilië waren, maar Bolsonaro mocht ze niet persoonlijk houden. Ze hadden deel moeten uitmaken van de presidentiële collectie. Uit een onderzoek bleek dat Mauro Cid, de voormalige assistent van Bolsonaro, in juni 2022 de horloges in een Amerikaanse winkel had verkocht. Cid gaf dit later toe na een akkoord over een getuigenverklaring.

Flávio Bolsonaro, zoon van de voormalige president en huidig senator, veroordeelde via sociale media de aanklachten tegen zijn vader. Hij noemde de acties een oneerlijke aanval. De politie beschuldigde ook nog 10 andere personen, waaronder Mauro Cid en twee advocaten, Frederick Wassef en Fábio Wajngarten.

Wassef verklaarde dat hij klaagde over informatie die met de pers werd gedeeld en dat hij alleen Bolsonaro verdedigde. Wajngarten beweerde niets met het onderzoek te maken te hebben, maar hij denkt dat de politie hem wil straffen omdat hij altijd Bolsonaro steunt.

Lees ook:

Vandaag · 04:07

Lokale talen herwinnen terrein in Senegal

Bolsonaro kan nog steeds rekenen op sterke steun van zijn aanhangers. In februari kwamen ongeveer 185.000 mensen bijeen in Sao Paulo om te protesteren tegen wat zij zagen als oneerlijke behandeling. Critici, vooral degenen van de partij van president Luiz Inácio Lula da Silva, waren tevreden met de voortgang van het onderzoek en eisten de arrestatie van Bolsonaro.

Bolsonaro begon zijn politieke loopbaan als voorstander van de Braziliaanse militaire dictatuur. Hij was bijna 30 jaar parlementslid voordat hij in 2018 meedeed aan de presidentsverkiezingen. Zijn presidentschap werd gekenmerkt door polariserende beleidsmaatregelen en omstreden uitspraken. Hij verloor zijn herverkiezingspoging nipt, de kleinste marge sinds Brazilië in 1985 weer een democratie werd.

Carlos Melo, hoogleraar politieke wetenschappen, verwacht dat het Hooggerechtshof van Brazilië voorzichtig te werk zal gaan. Het aanklagen van een nog steeds populaire ex-president zoals Bolsonaro zou zijn aanhangers kunnen ontketenen. Gezien de gemeenteraadsverkiezingen dit jaar is het een gevoelig moment om juridische stappen tegen Bolsonaro te ondernemen.

Vorig jaar besloot het hoogste verkiezingshof van Brazilië dat Bolsonaro zijn presidentiële bevoegdheden had misbruikt tijdens zijn herverkiezingscampagne in 2022. Hierdoor mag hij tot 2030 niet meer deelnemen aan verkiezingen. De zaak draaide om een bijeenkomst waar Bolsonaro beweerde dat het elektronische stemsysteem van het land gebrekkig was en hij gebruikte overheidsmiddelen om zijn uitspraken te ondersteunen.

Bolsonaro wordt om diverse redenen onderzocht, waaronder zijn rol bij het aanmoedigen van een protest in Brasilia op 8 januari 2023, dat tot doel had zijn opvolger uit het ambt te zetten. De nieuwste beschuldigingen komen bovenop zijn voortdurende juridische problemen en laten zien dat het aantal zaken tegen hem blijft toenemen.