Australië heroverweegt militaire medailles te midden van beschuldigingen in Afghanistan.

AmsterdamAustralische autoriteiten hebben besloten om medailles af te nemen van enkele militaire bevelhebbers vanwege beschuldigingen van oorlogsmisdaden in Afghanistan. Dit besluit heeft veel discussie en vragen opgeroepen over verantwoordelijkheid op verschillende commandoniveaus. De maatregel heeft kritiek gekregen, vooral van Martin Hamilton-Smith, de voorzitter van de Australian Special Air Service Association, die het een verraad aan de moed van de soldaten noemde.

Belangrijke overwegingen:

• Medaille-intrekkingen op basis van verantwoordelijkheid van de eenheid, niet persoonlijke schuld.
• Kritiek van militaire verenigingen over vermeend verraad.
• Geen strafrechtelijke veroordelingen van Australische veteranen voor oorlogsmisdaden tot nu toe.
• Recente aanklachten tegen individuen zoals Oliver Schulz.

Andrew Hastie, een oppositielid, benadrukte dat de hoogste politieke en militaire leiders in Canberra de moed misten om problemen aan te pakken. Volgens hem hadden deze leiders belangrijke vragen moeten stellen over missierapporten. Hastie’s opmerkingen wijzen op een groter probleem: het gebrek aan toezicht dat ervoor zorgde dat vermeende oorlogsmisdaden lange tijd onopgemerkt bleven.

Lees ook:

Vandaag · 12:26

Proces bedreigt Le Pens politieke aspiraties en imago

Geen enkele Australische veteraan is veroordeeld voor oorlogsmisdaden in Afghanistan, maar voormalig legeradvocaat David McBride werd opgesloten voor het lekken van informatie die deze beschuldigingen onthulde. Deze situatie schetst een zorgwekkend beeld waarin klokkenluiders streng worden gestraft, terwijl degenen die beschuldigd worden van oorlogsmisdaden niet ter verantwoording worden geroepen.

In 2023 werd de voormalige SAS-soldaat Oliver Schulz aangeklaagd voor het doodschieten van een burger, waarmee hij de eerste Australische veteraan is die beschuldigd wordt van een dergelijk misdrijf. Daarnaast werd Ben Roberts-Smith, de meest gedecoreerde nog levende Australische oorlogsveteraan, door een civiele rechtbank ervan beschuldigd waarschijnlijk vier Afghanen onrechtmatig te hebben gedood. Hij is echter niet formeel aangeklaagd, wat vragen oproept over het militaire rechtssysteem van Australië.

De discussie over het intrekken van medailles benadrukt een probleem met verantwoordelijkheid binnen het Australische leger. Dit dwingt het land om moeilijke vragen te stellen over zijn handelen tijdens oorlogen en hoe rechtvaardigheid wordt gewaarborgd.