Nuevo hallazgo: células de grasa blanca convertidas en grasa beige quemadora de calorías

MadridInvestigadores de la Universidad de California en San Francisco han descubierto cómo transformar las células de grasa blanca en células de grasa beige que queman calorías. Esto podría facilitar el desarrollo de nuevos medicamentos para la pérdida de peso y explicar por qué fracasaron ensayos farmacéuticos previos. El estudio, publicado el 1 de julio en el Journal of Clinical Investigation, demuestra que este cambio ocurre al bloquear una proteína específica.

Los científicos descubrieron que:

• La grasa blanca almacena calorías.
• La grasa marrón quema calorías para generar calor.
• La grasa beige quema energía y se encuentra dentro de los depósitos de grasa blanca.

Los bebés humanos tienen una grasa especial llamada grasa parda que les ayuda a mantenerse calientes después de nacer. Esta grasa parda desaparece en el primer año, pero aún queda otro tipo de grasa llamado grasa beige. Las personas pueden convertir su grasa blanca habitual en grasa beige comiendo ciertos alimentos o exponiéndose al frío. Anteriormente, los científicos producían grasa beige utilizando células madre, pero estas son raras y difíciles de manejar.

El Dr. Brian Feldman y su equipo investigaron un enfoque diferente. El Dr. Feldman, autor principal del estudio y titular de una cátedra especial en Endocrinología Pediátrica, observó que las personas tienen muchas células de grasa blanca que pueden perder. Quería encontrar una manera de convertir directamente la grasa blanca en grasa beige.

El equipo de Feldman estudió una proteína llamada KLF-15, conocida por su relación con el metabolismo y las células grasas. Feldman y el investigador Liang Li examinaron cómo funcionaba KLF-15 en ratones. Los ratones mantienen grasa marrón durante toda su vida, lo que los convierte en sujetos ideales para esta investigación.

Lea también:

Ayer · 20:33

¿Puede el sonido crear ilusiones mágicas?

En sus experimentos, los científicos descubrieron que los niveles de KLF-15 eran mucho más bajos en las células de grasa blanca en comparación con las de grasa marrón y beige. Luego crearon ratones sin KLF-15 en sus células de grasa blanca, lo que provocó que esta grasa se transformara en grasa beige. La ausencia de KLF-15 parecía hacer que las células de grasa adoptaran un estado natural beige.

Investigadores han descubierto que el KLF-15 regula un receptor llamado Adrb1, el cual ayuda a mantener el equilibrio energético. Los antiguos medicamentos para perder peso se dirigían a otro receptor, el Adrb3, pero no fueron eficaces en los ensayos humanos. Apuntar al receptor Adrb1 en humanos podría ser más efectivo y ofrecer una mejor alternativa a las inyecciones para adelgazar actuales.

El método de Feldman podría desarrollar medicamentos que apunten exclusivamente a la grasa, minimizando efectos secundarios como la náusea. Estos fármacos no afectarían el cerebro y sus efectos durarían mucho tiempo debido a la longevidad de las células grasas.

El Dr. Feldman opina que estos resultados podrían transformar el tratamiento de la obesidad. Aunque se necesita más investigación, el futuro es prometedor. Liang Li también participó en el estudio. Esta investigación fue financiada por la beca NIH R01DK132404.