El Atlántico tropical transforma patrones climáticos globales: nuevo estudio desafía viejas teorías.

MadridEl movimiento de la capa superior del océano en el Atlántico tropical es crucial para influir en los patrones climáticos a largo plazo en todo el mundo. Los científicos han descubierto que los cambios en la capa de mezcla del océano, que es la parte superior donde el viento y las olas mezclan el agua cálida de la superficie con el agua más fría de abajo, son la principal causa de un patrón climático conocido como la Variabilidad Multidecadal del Atlántico (VMA) en los trópicos.

El AMV tiene un amplio efecto en el clima global. Altera el clima desde América del Norte hasta Europa y África, influyendo en la actividad de huracanes en el Caribe y en las lluvias en la región del Sahel. Un nuevo estudio del Dr. Balaji Senapati de la Universidad de Reading descubrió que la profundidad de la capa de mezcla del océano es crucial para los cambios climáticos globales. Este estudio desafía la vieja idea de que el intercambio de calor entre el océano y la atmósfera era el principal impulsor de estos patrones climáticos.

Hallazgos clave del estudio:

• El calentamiento del Atlántico Norte extratropical debilita los vientos alisios
• Una capa de mezcla más superficial en verano provoca un calentamiento intenso
• Bucle de retroalimentación entre los vientos alisios y la profundidad de la capa de mezcla
• Reversión del proceso durante la fase más fría del AMO

El estudio amplía nuestro entendimiento sobre cómo varía el clima del Atlántico y revela la interacción entre el océano y la atmósfera. Comprender los cambios climáticos naturales es cada vez más crucial para diseñar estrategias efectivas frente a los desafíos del cambio climático.

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Cuando el Atlántico Norte está más cálido de lo normal, los vientos alisios se debilitan. Esto hace que la capa superior del océano se vuelva más delgada, especialmente en verano. Como resultado, el sol calienta esta capa más delgada con mayor intensidad, aumentando aún más la temperatura del Atlántico tropical. Esto crea un ciclo: las aguas del Atlántico norte más cálidas debilitan los vientos alisios, adelgazando la capa superior y causando más calentamiento en los trópicos. Cuando la Variabilidad Multidecadal del Atlántico (AMV) se enfría, este proceso se invierte, llevando a temperaturas más frías en todo el Atlántico.

Las conclusiones son cruciales para la modelización del clima y las predicciones a largo plazo. Muchos de los modelos climáticos actuales podrían no reflejar correctamente estos procesos en el océano superior, lo cual podría derivar en predicciones erróneas sobre la AMV y sus efectos globales. Al incorporar este nuevo conocimiento sobre la mezcla oceánica a los modelos climáticos, los científicos buscan mejorar la precisión en las predicciones a largo plazo y comprender mejor cómo estas tendencias climáticas afectan los patrones meteorológicos en todo el mundo.

Comprender la interacción entre el océano y la atmósfera es crucial para elaborar modelos climáticos precisos. Estos modelos detallados permiten prever cambios climáticos tanto a nivel local como global, lo cual puede influir en áreas como la agricultura y la respuesta a desastres. Saber cómo la capa de mezcla afecta el clima puede ayudar a científicos y responsables políticos a crear mejores estrategias para enfrentar el cambio climático, protegiendo a las personas y al medio ambiente a nivel mundial.