新研究：2021年テキサスの中絶禁止が翌年の乳児死亡増加に関連

Tokyo2021年にテキサス州で施行された中絶禁止法（上院法案第8号）の後、テキサス州での乳児死亡率が予想外に上昇したことが、ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生学部の研究者によって発見されました。この法律は、妊娠5週から6週目頃に通常検出される胎児の心拍が確認された場合、中絶を禁止するもので、9月1日に発効しました。また、重度の先天性欠損症に対する例外を認めていませんでした。

研究者たちは、2021年から2022年にかけて、テキサス州およびアメリカの他の地域の月ごとの死亡証明書データを調査しました。彼らの主な発見は次のとおりです。

テキサス州での乳児の死亡数は、2021年の1,985件から2022年には2,240件に増加しました。これは255件、つまり12.9%の増加を示しています。同じ期間で、米国全体（テキサス州を除く）の乳児の死亡数は1.8%増加しました。この研究では、乳児を12ヶ月未満の子どもとして定義しています。

研究者たちは、S.B. 8が妊娠に与える影響を調査するため、2022年3月から12月までの期間を分析しました。この法律により、この間に余分に216人の乳児死亡が発生した可能性があることが判明しました。これは、予想されていた1,697人の死亡数に対して12.7%の増加を意味します。結果として、テキサス州では2022年3月から12月までに合計1,913人の乳児が死亡しました。

研究者たちは、政策の変更後、最初の28日間で145人もの新生児が追加で死亡したことを発見しました。このような変化は他の州では見られませんでした。

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テキサス州では、出生異常による乳児死亡率が2021年から2022年にかけて22.9%上昇したのに対し、アメリカ全体では3.1%減少しました。また、テキサスにおける事故による乳児死亡率は21%増加した一方で、全国では1%の増加にとどまりました。

以前の研究では、より多くの中絶制限がある州では、そうでない州に比べて乳児死亡率が高いことが分かっていました。しかし、これらの古い研究は軽度の制限を対象にしており、主に相関関係を観察していました。この新しい研究は、最近の中絶禁止と胎児が子宮外で生存可能になる前の制限の影響を詳細に分析した初めての研究の一つです。

本研究の主導著者の一人であるアリソン・ジェミル博士は、厳格な中絶法が家族のストレスや医療費の増加を引き起こし、乳児の健康に悪影響を及ぼす可能性があると述べています。さらに、同じく主導著者のスザンヌ・ベル博士は、中絶禁止が、必要な生殖医療サービスを受けられない妊婦やその家族に深刻な影響を与える可能性があると指摘しています。

データには母親の詳細や乳児死亡の医療的な原因が含まれておらず、研究者がこれらの死因を理解するのは困難です。彼らは、特に様々な所得層の間で、テキサス州や他の州での最近の中絶禁止が出生数と乳児死亡率にどのように影響するかを調査しています。

この研究は国立小児健康・人間発達研究所がホプキンズ人口センターを通して資金を提供しました。その結果は6月24日にJAMA Pediatricsのオンライン版で発表されました。