Nuevos estudios revelan inequidades fluviales entre países aguas arriba y aguas abajo
MadridInvestigaciones de la Universidad Griffith destacan la inequidad entre países que comparten una fuente de agua. El estudio fue liderado por la Dra. Caitlin Kuempel y el Dr. Andres Felipe Suarez-Castro del Australian Rivers Institute. Descubrieron que el sedimento de un país puede afectar a sus vecinos río abajo.
Los investigadores analizaron las cuencas fluviales que se extienden a través de las fronteras de varios países. A continuación, se presentan algunos descubrimientos importantes que realizaron:
- Existen aproximadamente 1,050 cuencas hidrográficas transfronterizas en el mundo.
- Más del 85% de los países (193 de 226) poseen al menos una cuenca hidrográfica transfronteriza.
- En más del 25% de los países (58), todas las cuencas hidrográficas son transfronterizas.
Las cuencas hidrográficas que atraviesan fronteras frecuentemente enfrentan problemas comunes relacionados con los recursos. Problemas como la mala calidad del agua y la pérdida de biodiversidad afectan a todos, no solo a un país. Esto implica que los países deben colaborar de manera más estrecha.
La exportación de sedimentos es un problema. En 112 cuencas hidrográficas, más del 70% de los sedimentos provienen de un país diferente al de su liberación. Esto significa que los países situados aguas arriba a menudo generan sedimentos que afectan a los países ubicados aguas abajo.
El equipo de investigación descubrió que los sedimentos de 117 cuencas fluviales pueden llegar a las zonas costeras, cruzando fronteras como las Zonas Económicas Exclusivas (ZEE). En 118 países con escorrentía tierra-mar, más del 10% de los sedimentos de puntos costeros terminan en la ZEE de otro país.
El Dr. Suarez-Castro mencionó que más de 500 millones de toneladas (36%) de sedimentos liberados en aguas costeras cruzaron las zonas marinas de varios países. Esto demuestra que las acciones de un país respecto a su territorio pueden afectar a los países vecinos.
El estudio revela que para que los acuerdos internacionales de conservación sean efectivos, los países deben colaborar y comunicarse entre sí. Los gobiernos y organizaciones deben unirse para gestionar adecuadamente los recursos compartidos.
Los investigadores creen que el Marco Global de Biodiversidad de Kunming-Montreal podría respaldar y fomentar soluciones a estos problemas. También consideran que podría ayudar a establecer objetivos claros de conservación para motivar y financiar acciones.
La GBF debería colaborar con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6.5 de la ONU para fomentar la elaboración de informes sobre indicadores transfronterizos. Asimismo, debería respaldar la participación de actores provenientes de diferentes sectores.
El estudio subraya la importancia de que los países colaboren en la gestión de cuencas hidrográficas compartidas. Es necesario repartir tanto los costos como los beneficios de las medidas que se toman a través de las fronteras. Esta cooperación es vital para resolver los problemas generados por actividades aguas arriba que impactan las áreas aguas abajo.
El estudio se publica aquí:
http://dx.doi.org/10.1073/pnas.2310882121y su cita oficial - incluidos autores y revista - es
Caitlin D. Kuempel, Andres Felipe Suárez-Castro. The Global Biodiversity Framework can be leveraged to better manage transboundary watersheds. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2024; 121 (24) DOI: 10.1073/pnas.2310882121
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