Nuevo estudio revela onda electromagnética que transforma los cinturones de radiación de la Tierra.

MadridCientíficos de la Universidad de Alaska Fairbanks han descubierto un nuevo tipo de silbido, una onda electromagnética. Estas ondas transfieren una gran cantidad de energía de los rayos a la magnetosfera de la Tierra. Su investigación, publicada en Science Advances, podría ayudarnos a comprender y gestionar mejor los efectos de las partículas de alta energía en los cinturones de radiación terrestres.

Investigadores Vikas Sonwalkar y Amani Reddy han descubierto un nuevo tipo de onda llamada "silbido reflejado especularmente" que afecta el campo magnético de la Tierra. Este hallazgo contradice la creencia anterior de que la energía de los relámpagos permanecía atrapada en la ionosfera a bajas latitudes. En cambio, estas ondas mueven la energía más allá, hacia la magnetosfera.

Descubrimientos Clave:

• Identificación de los susurros especularmente reflejados.
• Duplicación de la energía de los rayos que alcanza la magnetosfera.
• Coexistencia con susurros reflejados magnetosféricamente.

Investigadores utilizaron datos de las sondas Van Allen de la NASA y la Red Mundial de Detección de Rayos. Al incorporar silbidos reflejados en su modelo de ondas, descubrieron que más energía llega a la magnetosfera de lo que se pensaba. Esto sugiere que el fenómeno es más común de lo que se creía anteriormente.

Este hallazgo es importante por varias razones: (1) Demuestra que las ondas silbantes, que pueden rebotar, tienen la capacidad de alterar los cinturones de radiación de la Tierra. Estos cinturones contienen partículas cargadas que pueden dañar la tecnología y afectar las actividades humanas en el espacio. Al comprender estas interacciones, podemos desarrollar mejores protecciones para satélites y astronautas. (2) Este nuevo tipo de onda silbante puede ser utilizado para estudiar el plasma en la magnetosfera terrestre, ayudándonos a aprender más sobre el clima espacial. (3) Nuestra vida moderna depende en gran medida de la tecnología espacial, como los satélites para comunicación y navegación. Al conocer mejor estos cinturones de radiación, podemos hacer que estas tecnologías sean más fiables y menos afectadas por el clima espacial.

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Esta investigación podría ayudar a desarrollar nuevas formas de gestionar los riesgos derivados del clima espacial. Por ejemplo, se podrían crear mejores modelos de predicción para anticipar cuándo la magnetosfera es más vulnerable a las perturbaciones causadas por rayos terrestres.

El trabajo crucial de Sonwalkar y Reddy transforma nuestra comprensión de los efectos de los rayos en el campo magnético de la Tierra. Además, destaca la necesidad de más investigaciones para proteger tecnologías y actividades espaciales.