Nuevo estudio: el flujo acelerado de glaciares podría anticipar erupciones volcánicas cercanas

MadridCientíficos han encontrado un vínculo entre el movimiento de los glaciares y la actividad volcánica. Un equipo de investigadores de varios países descubrió que los glaciares cercanos a volcanes se desplazan mucho más rápido que aquellos alejados. Este descubrimiento podría ayudar a prever erupciones volcánicas, mejorando las medidas de seguridad y alertas para las personas que viven cerca.

El estudio analizó datos de numerosos glaciares alrededor del mundo y descubrió que aquellos cercanos a volcanes se desplazan aproximadamente un 50% más rápido de lo habitual. Este incremento en el movimiento se debe a la actividad volcánica, ya que el calor generado derrite el hielo en la base del glaciar, reduciendo la fricción y permitiendo un deslizamiento más fácil.

Características fundamentales de este fenómeno:

• El flujo más rápido de los glaciares está relacionado con un aumento del calor geotérmico.
• La mayor cantidad de deshielo reduce la fricción entre el hielo y las rocas.
• Se monitorean glaciares cercanos a volcanes conocidos como el Monte Rainier y Eyjafjallajökull.

Los hallazgos del estudio indican que observar la velocidad con la que se desplazan los glaciares puede ser útil para monitorear la actividad volcánica. En el pasado, el espesor del hielo de los glaciares dificultaba detectar cambios en los volcanes. Sin embargo, los satélites que pueden seguir el movimiento glaciar podrían ahora ayudar a identificar alteraciones bajo la superficie meses antes de una erupción volcánica.

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Anticipar las erupciones volcánicas puede ayudar a mitigar sus riesgos. Los glaciares que se desplazan rápidamente podrían ser una señal anticipada que permita a las personas evacuar a tiempo. Las autoridades podrían establecer zonas de exclusión aérea o prepararse para posibles inundaciones y flujos de lodo provocados por el derretimiento de glaciares durante las erupciones. Tomar estas medidas con antelación puede salvar vidas y minimizar daños a las propiedades.

El estudio indica que los procesos geotérmicos podrían influir en el movimiento de los glaciares. Esto sugiere que futuras investigaciones deberían centrarse en comprender cómo el calor que proviene de debajo de los glaciares afecta su desplazamiento a nivel mundial. Analizar estos temas podría ayudarnos a descubrir más sobre el funcionamiento de la Tierra.

Estos descubrimientos demuestran una relación entre los glaciares y los volcanes y son cruciales para el estudio de la glaciovolcanología. Al mejorar nuestra capacidad de predecir erupciones volcánicas, los científicos buscan mitigar sus efectos sobre las personas y el entorno. Esta investigación representa un avance significativo en el uso de nuevos métodos para aumentar la seguridad en zonas cercanas a volcanes.