Nuevas estrategias sanitarias para enfrentar epidemias impulsadas por el mercado según estudio reciente

MadridUn estudio publicado en PLOS Global Public Health detalla cómo la publicidad agresiva de productos dañinos puede ocasionar serios problemas de salud. Jonathan Quick de la Universidad de Duke y su equipo analizan cómo los hábitos de consumo descontrolados, incentivados por estrategias corporativas, provocan millones de muertes prematuras y enormes costos económicos.

Las EEMs ocurren cuando las empresas:

• Promocionan agresivamente productos que se sabe dañan la salud
• Niegan los riesgos asociados
• Se oponen activamente a los esfuerzos por mitigar estos daños

El estudio analiza tres productos: cigarrillos, azúcar y opioides recetados. Los investigadores indican que estos productos atraviesan cinco etapas: crecimiento en el mercado, evidencia de daño, resistencia de las empresas al cambio, medidas para reducir el daño y adaptación del mercado. Comprender estas etapas puede ayudar a desarrollar mejores estrategias de salud pública para abordar estos productos perjudiciales.

El consumo de cigarrillos en EE.UU. ha disminuido un 82% desde su punto más alto, el consumo de azúcar un 15% y las recetas de opioides un 62%. Estas reducciones ocurrieron cuando se presentó evidencia contundente sobre los daños y tanto los expertos como el público alzaron la voz. Este cambio tomó muchos años, ya que se necesitó mucho tiempo para obtener pruebas convincentes de los peligros.

Disminuir el tiempo entre estas etapas puede rápidamente reducir el uso perjudicial y minimizar los riesgos para la salud. Los líderes de salud pública pueden utilizar esta información para tomar acciones más rápidas y contundentes cuando aparezcan nuevos productos nocivos.

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Este estudio es valioso porque puede aplicarse a diferentes tipos de disrupciones en el mercado. Por ejemplo, cuando bajaron las ventas de cigarrillos, las empresas redirigieron su marketing hacia otras áreas y obtuvieron ciertos beneficios, como el alejamiento de los consumidores de las bebidas azucaradas. Esto destaca tanto las dificultades como las oportunidades en la gestión de cambios en el mercado.

La investigación revela que actuar de manera temprana y decidida en asuntos de salud pública puede salvar vidas y reducir el impacto económico. Organizaciones de salud a nivel mundial pueden utilizar estos hallazgos para enfrentar productos peligrosos de manera más eficaz, identificando señales de alerta tempranas y respondiendo rápidamente.

Las estrategias de salud pública deben adaptarse a los nuevos tiempos. La comunidad global de salud no solo debe basarse en datos históricos, sino también tomar medidas fuertes y proactivas. Este nuevo estudio presenta una manera de identificar y gestionar productos peligrosos antes de que se conviertan en grandes problemas.

Esta investigación es valiosa para líderes de salud pública, investigadores y la comunidad. Demuestra que los productos nocivos suelen tener patrones de uso y efectos en la salud similares. Aprender de esto puede ayudar a aplicar estrategias de prevención de manera más amplia. También subraya la importancia de tomar acción rápida y mantener esfuerzos continuos en salud pública para detener los daños causados por estos productos.