신경퇴행성질환 연구의 숨은 요소, 폴리인산 발견과 새로운 돌파구

Seoul미시간 대학교의 우르술라 야콥이 이끄는 연구는 알츠하이머병과 파킨슨병과 같은 질병에 대한 우리의 인식을 바꿀 수 있습니다. 연구는 생물학적 물질인 폴리포스페이트가 이러한 질병과 관련된 섬유질 구조에 중요하다고 강조합니다. 과학자들은 이들 질병을 앓는 사람들의 뇌에서 아밀로이드 단백질로 구성된 섬유질이 형성되고 축적된다는 것을 오랫동안 알고 있었습니다. 그러나 이러한 섬유질이 질병의 발달에 어떻게 영향을 미치는지에 대한 정확한 메커니즘은 아직 완전히 이해되지 않았습니다.

연구 분야의 주된 발전 사항은 다음과 같습니다.

폴리인산이 섬유 내 '의문의 밀도'로 추측되다

섬유 구조를 분자 수준에서 탐색하기 위해 냉동 전자 현미경이 사용되었으며, 시뮬레이션을 통해 폴리인산이 섬유를 안정화하고 뉴런을 보호하는 역할을 한다는 것이 밝혀졌습니다.

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이 발견은 새로운 가능성을 제시하지만, 인간의 뇌가 얼마나 복잡한지, 그리고 과학자들이 폴리인산의 작용을 알아내는 데 직면한 문제들을 부각시킵니다. 실험실 테스트 결과에 따르면, 폴리인산은 이러한 섬유구조를 더욱 안정화시켜 뇌세포에 대한 유해한 영향을 줄일 수 있을 것으로 보입니다. 추가적인 증거에 따르면, 쥐의 나이가 들면서 폴리인산의 양이 감소하는데, 이는 뇌 질환에 대한 보호 역할을 할 가능성을 시사합니다.

야콥의 팀은 여전히 환자에게서 채취한 섬유소에서 폴리인산을 추출할 수 없다는 사실을 발견했으며, 이것이 알려지지 않은 밀도를 유발하는지 확신하기 어렵습니다. 이를 뒷받침하기 위해, 그들은 컴퓨터 모델을 사용하고 섬유소 구조를 변경했습니다. 또한, 섬유소의 아미노산을 변화시키면 폴리인산의 부착을 방해한다는 것을 보여주었습니다.

뇌 내의 적절한 폴리인산 수치를 유지한다면, 신경퇴행성 질환의 진행을 늦출 수 있을 것입니다. 그러나 이를 입증하기 위해서는 많은 연구 자금이 필요합니다. 과학자들이 이러한 질환에 대해 더 많은 것을 알아갈수록 폴리인산의 역할이 전체 상황에서 일부분에 불과할 가능성도 있습니다.

국립보건원과 여러 권위 있는 기관들이 지원한 이 연구는 아직 우리가 배워야 할 것이 많다는 점을 강조합니다. 섬유질의 새로운 부분을 발견하는 것은 궁극적으로 더 나은 치료법 개발로 이어질 수 있으며, 이는 이러한 심각한 질병들과 싸우는 데 중요한 단계입니다.