제임스 웹 우주망원경으로 탐구할 수 있는 미니-넵튠 행성 발견

Seoul최근 연구에서 과학자들은 네 개의 적색 왜성 주위를 도는 미니-네펑 행성을 발견했습니다. 이는 지상 망원경과 TESS 우주 망원경의 데이터를 활용하여 확인되었습니다.

우리 태양계에는 지구와 해왕성 사이 크기의 행성이 없지만, 이러한 행성들은 다른 별 주위에서 흔히 발견됩니다. 제임스 웹 우주망원경(JWST)은 이들의 대기에 대해 더 많은 정보를 얻는 데 도움이 될 수 있습니다.

연구의 주요 내용을 다음과 같이 정리할 수 있습니다:

미니-넵튠 네 개가 발견되었습니다: TOI-782 b, TOI-1448 b, TOI-2120 b, 그리고 TOI-2406 b. 이들은 적색 왜성을 돌고 있으며, 궤도 공전 주기가 모두 8일 이하인 짧은 시간입니다. 이 행성들의 반경은 지구의 2배에서 3배에 이릅니다. 반경속도 측정 결과, 이들의 질량은 지구의 20배 이하로 나타났습니다. 이 중 세 개의 행성은 이심률이 있는 궤도를 가지고 있는 것으로 추정됩니다.

이 미니 넵튠들은 모항성에 매우 근접해 있기 때문에 주목할 만합니다. 보통 적색 왜성 주위를 빠르게 도는 행성들은 조석력 때문에 궤도가 원형을 이루지만, TOI-782 b, TOI-2120 b, 그리고 TOI-2406 b는 수십억 년 동안 그들의 비원형 궤도를 유지해 왔습니다. 이것은 이 행성들 내부에 있는 어떤 요인이 조석력에 덜 영향을 받게 만든다는 것을 시사합니다.

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이 미니-넵튠들은 지구처럼 암석으로 이루어져 있지 않습니다. 그 대신 얼음 같은 물질과 대기로 구성되어 있을 것으로 보입니다. 이 점에서 그들은 넵튠과 유사합니다.

연구진은 MuSCAT라는 특별한 카메라를 탑재한 지상 망원경을 이용하여 별 앞을 지나가는 행성의 대기를 연구하며 발견을 이뤘습니다. 또한, 스바루 망원경의 적외선 도플러(IRD) 장치를 사용하여 행성의 중력으로 인해 별이 얼마나 움직이는지를 측정했습니다. 이를 통해 네 행성의 최대 가능한 질량을 추정할 수 있었습니다.

빠르게 공전을 하는 미니-해왕성들은 JWST로 연구하기에 적합한 대상입니다. 추가적인 관측을 통해 과학자들은 이들의 구성 요소와 대기에 대해 더 많은 정보를 얻을 수 있을 것입니다.

연구에 따르면 네 개의 작은 해왕성과 유사한 행성들이 적색 왜성 주위를 돌고 있다고 합니다. 이 행성들은 짧은 공전 주기를 가지며, 궤도가 완벽한 원형이 아닌데 이는 그들의 특이한 내부 때문일 가능성이 높습니다. 크기와 질량으로 보아 이들은 얼음 물질로 구성되어 있고 대기를 가지고 있는 것으로 보입니다. 이러한 행성들은 태양계 외부의 미니 해왕성에 대해 더 많이 알 수 있도록 제임스 웹 우주 망원경을 이용한 향후 연구의 좋은 대상으로 여겨집니다.