乳歯の分析で解明された自宅に埋葬されたイベリア新生児の秘密

Tokyo新しい研究により、イベリア半島の家庭に埋葬された多くの新生児が儀式ではなく自然死であったことが判明しました。研究者たちは高度な手法を駆使して、これらの乳児の正確な誕生時間と死亡時間を特定し、古代イベリア社会の新たな理解をもたらしました。

バルセロナ自治大学の研究チームは他のグループと協力して乳歯を研究しました。彼らは特別な方法を使って、歯の「新生線」と呼ばれる部分を調査し、これにより以下のことが明らかになりました。

• 赤ちゃんの誕生した正確な瞬間。
• 亡くなったときの年齢。
• 赤ちゃんが死産であったか、または出生後すぐに亡くなったか。

研究によると、約半数の乳児が出産時期に死亡しており、主に出産の際の問題や早産が原因であることが判明しました。この結果は、これらの埋葬が古代文化における嬰児殺しや儀式的行為に関連していた可能性があるという従来の考えに反するものです。

胎児期に形成される歯の成長線を見るために、光学顕微鏡とシンクロトロン光が使われています。これらの線は、出生などのストレスイベントを示し、生まれた後の呼吸の有無を研究者が判断するのに役立っています。この方法により、古代イベリア時代における高い乳児死亡率を解明する手がかりが得られました。

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この研究は、個々の死についての知識を提供するだけでなく、イベリア社会がどのように死者を埋葬していたかについても明らかにしています。以前の調査では、生後2ヶ月以上の乳児の遺骨がほとんど見つからないことに科学者たちは気づいていました。このことから、特定の埋葬習慣が原因ではないかと考えられていました。現在の研究によれば、新生児期を過ぎた乳児は異なる埋葬方法で処理されていた可能性があると示唆されています。

イベリア社会の研究によれば、非常に幼くして亡くなった乳児はしばしば家の中に埋葬されていました。これは短い人生を特別に敬う方法であったり、家族の悲しみの表現であった可能性があります。これにより、彼らの生と死に関する風習についての理解が深まります。

科学的手法を用いて古代の集団を研究すると、古代人の理解が変わる可能性があります。歯の痕跡が生存や死亡にどのように関連しているかを示すことで、科学者たちは古代社会の生活様式や文化習慣をより明確に示すことができます。