新研究：診断ラベルが軽度の精神的健康問題への認識に影響を与える可能性

Tokyoメルボルン大学のニック・ハスラムは、軽度のメンタルヘルス問題を抱える人々に対する見方に診断ラベルがどう影響するかを調査しました。アメリカの成人は、さまざまな症状を持つ人々についての短編を読み、その後、共感や助けたい意欲、精神的な治療が必要だと思うか、問題がどのくらい続くと考えるか、その人が症状とどれくらい自分を同一視するかについて質問を受けました。

主な調査結果は以下の通りです：

• ラベリングは共感と治療の適合性を高めます。
• ラベリングにより問題を克服する能力の認識が低下します。
• 評価は障害のタイプによって大きく異なります。
• MDDやPTSDのような状態は、より多くの共感と支援を引き起こします。

診断名を示すことには賛否両論があります。しかし、それにより人々が理解を深め、治療を受ける意欲を持つ場合もあります。この点は、人々が積極的に助けを求めるきっかけとなり、スティグマを減少させるため、必要なサポートを受けやすくなるという利点があります。また、地域の支援も、当事者が理解され、受け入れられていると感じられることで役立ちます。

ラベリングは、その人の状態に対するコントロール感に悪影響を及ぼす可能性があります。レッテルを貼られた人は、コントロール力が低く、改善の可能性が低いと見なされることがあります。その結果、彼ら自身もこうした見方を信じて、改善しようとする努力を止めてしまうことがあります。メンタルヘルスの問題は克服不可能だと思い込むと、治療や生活の変化を避けるようになってしまいます。

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この研究によると、「軽度」とされる状態には個人によってかなりの差があることが分かりました。世間の意見が異なると、明確な診断基準を設けるのが難しくなります。これは患者と医師の双方に影響を及ぼすため、診断用語の使用には慎重さが求められます。診断を多く出し過ぎれば症状が軽視される危険があり、逆に見逃せば必要な支援を受けられない人が出てくる可能性があります。

障害の種類によって人々の反応が異なります。MDDやPTSDのように広く知られている障害は、BEDやOCDといった認識度が低いものよりも同情や支援を受けやすいです。さまざまな精神疾患について一般の理解を深めることで、こうした反応をもっと均等にすることができます。

要するに、軽度のメンタルヘルスの問題に特定の名前を付けることは、人々がより理解されていると感じ、適切な治療を見つけやすくする助けになります。しかし、それによって自分だけでは問題を解決できないと感じることもあります。このため、メンタルヘルスの問題を診断する際には、医学的な正確さと広範な社会的影響の両方を考慮して慎重に行うことが重要です。