アフリカのサル痘危機: ウイルスの理解とWHOの対応

Tokyoサル痘としても知られるMpoxは、アフリカでの感染者数と死亡者数の増加に伴い、現在公衆衛生上の緊急事態となっています。このウイルスは天然痘に関連しており、通常は発熱、寒気、体の痛みといった軽い症状を引き起こします。しかし、重症化すると顔や手、胸、性器に発疹が現れることがあります。今回の流行は非常に異例であり、専門家や当局を懸念させています。

アフリカでのMpoxの感染者数が急増しています。アフリカCDCによれば、感染者数は160%増加し、死亡率も前年と比較して19%上昇しています。この病気は少なくとも13か国に広がっており、特にブルンジ、ケニア、ルワンダ、ウガンダで新たな感染が確認されています。大半の感染はコンゴでの大規模な発生に関連しており、そこでより危険なタイプのウイルスが出現しています。

主な懸念事項:

• 13のアフリカ諸国でmpoxが確認されました。
• 症例数は160%増加し、死亡者数は19%増加しました。
• 感染者の10%に死をもたらす可能性のある新しい型のmpoxが発生しました。
• コンゴでは、15歳未満の子供が症例の70%以上、死亡者の85%を占めています。

この新しい変異株は主に性器に潰瘍を引き起こし、発見や制御を難しくしています。このウイルスはコンゴの鉱山の町で発生し、以前のものよりも感染力が強い可能性があります。2022年の流行では、主に密接な接触を通じて、ゲイやバイセクシャルの男性に影響を及ぼしましたが、現在アフリカでは特に難民キャンプのような混雑して衛生状態の悪い場所で暮らす子どもたちに大きな影響を与えている傾向があります。

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ウイルスの制御への取り組みには多くの課題があります。WHOはアフリカ諸国を支援するために緊急基金から100万ドルを提供しました。しかし、この地域ではワクチンや治療薬が非常に不足しています。2022年には裕福な国々がワクチン接種と行動の変化により感染拡大を抑えましたが、アフリカにはそれに必要な資源がありません。

ワクチンは感染拡大の抑制に役立つ可能性があります。天然痘ワクチンはエムポックスに対してある程度の防御効果を持つかもしれません。WHOとセーブ・ザ・チルドレンは国際的な支援の重要性を訴えています。この支援には、ワクチンの寄付、医療用品、そして他の疾病に苦しむ医療システムを改善するための財政支援が含まれる可能性があります。

アフリカの医療危機には迅速な国際的対応が求められています。病気を止めて命を救うためには、国際的な支援が不可欠です。迅速に資源を提供することで、病気の広範な拡散を防ぐことができます。