コウモリ減少が農薬使用増加につながり、1,000人以上の乳児死亡をもたらすと懸念

Tokyo2006年以降、北アメリカのコウモリの個体数は、冬眠中のコウモリに影響を与える「ホワイトノーズ症候群」と呼ばれる真菌性疾患のために急激に減少しています。その結果、農家は昆虫を制御するためにより多くの化学農薬を使用するようになり、これが人間の健康や農業に深刻な影響をもたらしています。最近、「サイエンス」に発表された研究では、この変化から懸念される結果が示されています。

研究者たちは、コウモリの個体数が減少すると、それに伴い影響を受けた地域では農薬の使用が約31％増加することを発見しました。この農薬使用の増加は健康上のリスクを伴い、乳児死亡率の大幅な上昇と関連しています。

研究の主なポイントには以下のものがあります：

・乳児死亡率が8％増加し、1,334人の乳児が追加で死亡した。 ・コウモリによる自然な害虫駆除がないため、作物の質が低下し、作物収入が29％減少した。 ・乳児死亡率の増加と農家の経済的損失による社会全体のコストが総計3,960億ドルに達した。

農家は、より多くの農薬に費用をかけなければならず、その使用も必要です。同時に、収穫された作物の質が低下しているため、収入が減少しています。この状況は小規模農家を厳しい財政状況に追い込み、農村地域では長期的な経済問題を引き起こす可能性があります。

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研究によると、コウモリは害虫の数を自然に減らすことで、生態系にとって重要な役割を果たしています。化学物質の使用とは異なり、コウモリは環境に優しい方法で害虫を管理します。もしコウモリの数が減少すれば、野生生物や人間の健康にも影響が出ます。コウモリの保護は、農業や公衆の健康を改善するための費用対効果の高い方法として考えられます。

野生生物の保護への投資は多くの恩恵をもたらすことができます。健康問題と関連する経済損失が124億ドルに上る現状は、より良い環境保護政策の重要性を示しています。政策立案者は保護にかかる初期費用と、医療や農業支援における長期的な節約を比較検討すべきです。

コウモリの個体数の減少は、農業や健康問題だけでなく、環境にも影響を与えています。一つの種が消えると、生態系における他の生物に影響を及ぼし、生物多様性と安定性が損なわれます。コウモリを保護することは、健全な環境が必要な多くの植物や動物を守ることにもつながります。

私たちは野生生物の重要性を理解する必要があります。農業政策には保全が組み込まれるべきです。例えば、害虫を制御する役割を持つコウモリを保護することは、作物の保護や公衆衛生の向上に繋がります。