Nuovi pattern dei linfociti T scoperti nei vari stadi del diabete di tipo 1

RomeUno studio dell'Università della Finlandia orientale ha scoperto cambiamenti unici nelle cellule T CD8-positive nei bambini con diabete di tipo 1. La ricerca, pubblicata sulla rivista Diabetes, ha identificato specifiche alterazioni delle cellule T in diverse fasi della malattia. Ecco i principali risultati:

• Sono stati osservati profili distintivi di cellule T CD8-positive nei bambini con diabete di tipo 1 recentemente diagnosticato e nei bambini positivi agli autoanticorpi a rischio di sviluppare la malattia.
• I bambini di nuova diagnosi mostrano una firma proinfiammatoria con cellule T che producono citochine come IFN-γ e TNF-α.
• I bambini a rischio che hanno successivamente sviluppato il diabete avevano cellule T con recettori coinibitori KLRG1 e TIGIT.
• Queste firme potrebbero aiutare a identificare i bambini che potrebbero beneficiare di una immunoterapia preventiva.
• Lo studio ha utilizzato campioni provenienti dal particolare studio di follow-up finlandese DIPP, coinvolgendo diverse università e ospedali finlandesi.

Il diabete di tipo 1 è una condizione che spesso inizia nell'infanzia. Si verifica quando il sistema immunitario dell'organismo distrugge le cellule del pancreas che producono insulina. I linfociti T CD4 orchestrano l'attacco, mentre i linfociti T CD8 uccidono direttamente le cellule produttrici di insulina.

Un tipo specifico di globuli bianchi, noti come cellule T CD8-positive, è stato scoperto come un fattore che migliora la risposta al trattamento per ritardare il diabete di tipo 1. La riuscita del trattamento varia a seconda della fase della malattia, come dimostrato da uno studio guidato dal Professor Tuure Kinnunen.

I bambini a cui è stato appena diagnosticato il diabete di tipo 1 mostrano un aumento delle cellule T che producono sostanze infiammatorie come IFN-γ e TNF-α. Al contrario, i bambini con autoanticorpi ma senza ancora diagnosi di diabete presentano cellule T con i marcatori KLRG1 e TIGIT. Questi marcatori sono simili a quelli che si trovano nei profili delle cellule T associati a immunoterapie di successo.

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Questi risultati indicano che il sistema immunitario tenta di contrastare la risposta autoimmune prima che la malattia si manifesti, ma con scarsa efficacia. Riconoscere precocemente specifici profili di cellule T potrebbe portare a migliori marcatori. Questi marcatori permetterebbero di valutare il rischio di sviluppare il diabete di tipo 1 e di identificare le persone che trarrebbero vantaggio da un'immunoterapia precoce.

Anna-Mari Schroderus, a capo dello studio, ha sottolineato l'importanza dei risultati. Le tipologie cellulari identificate possono offrire una migliore comprensione del diabete di tipo 1. Ulteriori ricerche sono necessarie per approfondire queste tipologie cellulari e il loro ruolo nello sviluppo della malattia.

I ricercatori hanno utilizzato campioni dello studio di monitoraggio DIPP finlandese, che segue i bambini a rischio genetico di diabete di tipo 1 sin dalla nascita. Hanno partecipato anche scienziati di diverse università finlandesi e dell'Ospedale Universitario di Kuopio.

La scoperta di questi schemi unici delle cellule T evidenzia la complessità del diabete di tipo 1. Sottolinea l'importanza della diagnosi precoce e del trattamento per gestire meglio questa malattia. Gli scienziati sperano che questi risultati possano contribuire a sviluppare metodi più efficaci per prevenire e trattare il diabete di tipo 1.