Codice per l'estrazione in alto mare: dibattito e preoccupazioni ambientali crescenti

RomeUn gruppo delle Nazioni Unite sta valutando le normative per l'estrazione mineraria in acque profonde, con una crescente preoccupazione da parte dei gruppi ambientalisti. Il dibattito si concentra principalmente sulla Zona di Frattura di Clarion-Clipperton, una vasta area tra le Hawaii e il Messico che copre 4,5 milioni di chilometri quadrati. L'estrazione avverrebbe a profondità comprese tra 4.000 e 6.000 metri sotto la superficie.

Punti chiave del dibattito sono i possibili danni della estrazione mineraria in acque profonde sulla vita marina, i suoi effetti sui processi oceanici che influenzano il clima e immagazzinano carbonio, il potenziale rilascio di rumore, luce e polvere, e la sfida di soddisfare la domanda di risorse per la tecnologia verde proteggendo al contempo l'ambiente.

Chi favorisce l’estrazione mineraria in fondo al mare sostiene che sia più economica e abbia un impatto minore rispetto a quella sulla terraferma. La Metals Company, un’azienda canadese, è pronta a chiedere l’autorizzazione per iniziare le attività in mare con nuove normative. I sostenitori ritengono che l’estrazione delle risorse marine sia indispensabile per soddisfare la crescente domanda di metalli come cobalto, nichel e rame, fondamentali per le batterie delle auto elettriche e altre tecnologie ecologiche.

Il codice minerario in bozza necessita di miglioramenti, secondo Olivier Guyonvarch della Francia, che ha evidenziato la mole di lavoro ancora da fare. Elza Moreira Marcelino de Castro del Brasile ha chiesto maggiori chiarimenti sulla responsabilità e informazioni dettagliate su un fondo di compensazione ambientale.

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La domanda per tecnologie ecologiche come auto elettriche ed energie rinnovabili è in aumento, il che incrementa la necessità di minerali presenti nei fondali marini. Sia le aziende che i paesi hanno bisogno di questi materiali per raggiungere gli obiettivi climatici e sviluppare tecnologie sostenibili. Tuttavia, è fondamentale non trascurare i potenziali effetti ambientali a lungo termine.

Critiche sollevate sulle regole attuali: protezione insufficiente per gli ecosistemi sottomarini? Gli esperti sottolineano che i minerali nelle profondità oceaniche impiegano milioni di anni per formarsi. Alterarli potrebbe avere conseguenze durature, tra cui il disturbo da rumore e luce e la formazione di nuvole di sedimenti che minacciano la vita marina e i loro habitat.

Il consiglio delle Nazioni Unite discuterà la questione per due settimane. In seguito, terranno una riunione per scegliere un nuovo segretario generale. Questo processo è cruciale poiché i risultati influenzeranno sia l'industria che l'equilibrio ecologico del pianeta. Questo è un caso in cui la tecnologia incide sulla tutela ambientale.

Esiste un problema complesso: abbiamo bisogno di minerali per le tecnologie verdi, ma l'estrazione di questi minerali può danneggiare gli ecosistemi marini profondi, che contribuiscono alla regolazione del clima e al sostegno della vita marina. La decisione dell'ONU sulle regolamentazioni minerarie dovrà considerare attentamente entrambe le esigenze.