Nuovo test del sangue rivoluziona diagnosi e cura del cancro: meno invasivo e più rapido

RomeRicercatori dell'Università di Zurigo e dell'Ospedale Universitario di Zurigo hanno sviluppato un nuovo test del sangue per migliorare i trattamenti contro il cancro. Questo test si basa sulla biopsia liquida, cioè analizza campioni di sangue invece di organi o tessuti. La procedura consiste nel sequenziare e analizzare frammenti di DNA presenti nel sangue dei pazienti.

Principali vantaggi di questo nuovo metodo:

• Meno invasivo rispetto alle biopsie tissutali
• Più rapido e pratico negli ambienti ospedalieri
• Riduce il numero di interventi diagnostici
• Possibilità di rilevare precocemente le recidive del cancro

Questa tecnica consente ai medici di valutare i diversi trattamenti in modo più efficiente e di monitorarne l'efficacia. Può essere applicata a quasi tutti i tipi di tumori, afferma Zsolt Balázs del Dipartimento di Biomedicina Quantitativa dell'UZH.

I medici attualmente utilizzano imaging e tecniche che richiedono il prelievo di campioni di tessuto per rilevare il cancro. Questo nuovo metodo, però, sfrutta campioni di sangue, rendendo il processo più veloce e semplice. Inoltre, i pazienti necessitano di meno appuntamenti, quindi ricevono i risultati più rapidamente.

Il metodo della biopsia liquida è in grado di determinare con precisione l'attività del tumore e la sua diffusione. Questo consente ai medici di personalizzare i trattamenti per ogni paziente. Zsolt Balázs afferma che ora possono monitorare più rapidamente e presto la crescita del cancro e la risposta del paziente alla terapia, individuando anche eventuali ricadute.

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I ricercatori hanno analizzato campioni di sangue in laboratorio per verificare frammenti di DNA alla ricerca di segni di specifici tumori. Hanno esaminato le variazioni nel numero e nella lunghezza di questi frammenti. Panagiotis Balermpas, professore presso il Dipartimento di Oncologia Radioterapica dell'USZ, ha dichiarato che questo metodo può distinguere tra il cancro metastatico meno aggressivo e quello più aggressivo. Inoltre, potrebbe rilevare il cancro aggressivo prima rispetto alle tecnologie di imaging attuali.

Il metodo è stato sperimentato su pazienti sottoposti a radioterapia, inclusi alcuni con tumori HPV positivi. L'HPV, ovvero il papillomavirus umano, può causare il cancro. Misurando la quantità di DNA dell'HPV nel sangue, i ricercatori sono in grado di monitorare la crescita del tumore. Per il cancro alla testa e al collo, hanno scoperto che livelli elevati di DNA dell'HPV potrebbero indicare una precoce ricorrenza del cancro. Questa può essere trattata con l'immunoterapia.

Quando un tumore si diffonde, la qualità della vita del paziente peggiora. Anche se le recidive locali non vengono rilevate tempestivamente, la qualità della vita del paziente risente notevolmente. Panagiotis Balermpas sottolinea l'importanza di personalizzare il trattamento per ogni paziente. È cruciale valutare tutti i benefici delle terapie e il loro impatto sulla qualità della vita del paziente.

Questo innovativo metodo di analisi dei campioni di sangue rappresenta un significativo progresso nella cura del cancro. È meno doloroso, più veloce e più preciso, permettendo ai medici di monitorare e regolare meglio i trattamenti. Questo si traduce in una miglior assistenza per i pazienti.