Nuovo studio: i microbi dell'intestino svelano abilità metaboliche sorprendenti e potenziali trattamenti innovativi

RomeScienziati dell'Università di Washington School of Medicine di St. Louis stanno studiando come alimenti speciali possano supportare i bambini malnutriti mediante l'uso di batteri intestinali. La loro ultima ricerca, pubblicata il 25 ottobre sulla rivista Science, rivela che alcuni batteri intestinali possono influenzare in modo significativo la salute e la crescita dei bambini.

Faecalibacterium prausnitzii è un batterio fondamentale riscontrato nello studio. Questo microrganismo è in grado di scomporre molecole chiave nell'intestino, influenzando numerose funzioni dell'organismo. Di seguito alcune eccezionali capacità di questo batterio intestinale:

• Dispone di un gene unico che produce e metabolizza molecole lipidiche fondamentali per il segnalamento cellulare.
• È in grado di eliminare composti che riducono l'appetito, utile nel trattamento della malnutrizione.
• Modula le risposte immunitarie e invia segnali al sistema nervoso.
• Blocca le vie di comunicazione utilizzate dai batteri patogeni, riducendo la formazione di malattie.

Le ultime ricerche rivelano che i microbi intestinali hanno un ruolo maggiore nella salute umana di quanto credessimo in precedenza. Gli scienziati hanno scoperto un enzima batterico simile all'amide idrolasi degli acidi grassi (FAAH) in grado di decomporre molecole importanti come l'oleoiletanolamide (OEA) e la palmitoiletanolamide (PEA). Contrariamente alla versione umana del FAAH, che si concentra principalmente sugli endocannabinoidi, l'enzima batterico svolge diversi compiti, inclusa l'influenza sui segnali dei neurotrasmettitori e la regolazione del sistema immunitario.

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Scoperta rivoluzionaria nel trattamento della malnutrizione: Questo risultato rappresenta un passo cruciale e solleva domande e opportunità per ulteriori applicazioni. Studiando il microbioma intestinale, i ricercatori possono sviluppare nuove terapie per vari problemi di salute, concentrandosi su specifici enzimi dell'intestino. In futuro, i farmaci potrebbero interagire con questi enzimi senza alterare le cellule umane, aprendo la strada a trattamenti innovativi per regolare l'appetito, affrontare disturbi dell'umore o gestire il dolore cronico senza i consueti effetti collaterali.

L'enzima unico presente nei batteri denominato FAAH suggerisce che altri microbi potrebbero avere funzioni enzimatiche simili o nuove. Mentre gli scienziati indagano su queste funzioni batteriche, c'è la possibilità di comprendere meglio come i batteri intestinali influenzano l'elaborazione dei farmaci, portando a trattamenti più personalizzati per diverse patologie. Questo studio evidenzia il grande potenziale dell'uso di cibi e batteri intestinali in medicina, e chiarisce quanto ci sia ancora da scoprire in questo campo.