Nuovo studio: elettrodi in fibra d'oro per registrazioni dettagliate dell'attività cerebrale

RomeRicercatori dell'ETH di Zurigo, guidati dal professor Mehmet Fatih Yanik, hanno sviluppato un nuovo tipo di elettrodo che potrebbe migliorare lo studio e il trattamento dell'attività cerebrale. Questi elettrodi utilizzano fibre d'oro molto sottili e flessibili racchiuse in un polimero. Il loro design speciale permette:

• Maggiore precisione nella registrazione dell'attività cerebrale
• Rischio ridotto di danni al tessuto cerebrale
• Periodi di monitoraggio prolungati
• Raggiungimento multidirezionale

A differenza degli elettrodi più grandi utilizzati da aziende come Neuralink, questi elettrodi molto sottili possono essere inseriti lentamente per evitare di danneggiare il tessuto cerebrale. La loro sottigliezza, simile a quella delle cellule nervose, migliora sia la sicurezza che le prestazioni negli impianti cerebrali.

Questi elettrodi sottili sono molto utili perché possono registrare dati di alta qualità per un lungo periodo di tempo. Negli esperimenti con i ratti, gli scienziati sono riusciti a monitorare l'attività cerebrale per dieci mesi senza causare danni visibili al tessuto cerebrale. Questo è cruciale sia per la ricerca che per l'uso medico, assicurando che studi prolungati non danneggino i soggetti.

Applicazioni mediche: il futuro per i pazienti con epilessia

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Le applicazioni mediche hanno un grande potenziale. I primi test vengono condotti su pazienti con epilessia che non rispondono ai farmaci. Trovando esattamente il punto in cui si verificano le crisi, i medici possono rimuovere specifici tessuti cerebrali, portando a migliori risultati chirurgici. Questo aiuta anche a studiare come le cellule cerebrali collaborano, il che è fondamentale per comprendere informazioni complesse e la memoria.

Il progetto potrebbe rivoluzionare il trattamento dei disturbi cerebrali e mentali. Per condizioni come la depressione e la schizofrenia, dove alcune aree del cervello non funzionano correttamente, questi elettrodi potrebbero individuare e correggere i problemi con segnali elettrici precisi. Questo approccio mirato potrebbe superare di gran lunga i dispositivi attuali che forniscono una stimolazione più generica.

Questa tecnologia potrebbe aprire la strada a interfacce cervello-macchina. Per i pazienti con gravi lesioni cerebrali, questi elettrodi potrebbero permettere loro di controllare protesi o dispositivi di comunicazione utilizzando i segnali neurali. La possibilità di muoversi o parlare tramite il pensiero potrebbe migliorare enormemente la loro qualità di vita.

L'ETH di Zurigo ha creato elettrodi in fibra d'oro fondamentali per la diagnosi e il trattamento dei disturbi cerebrali. Questi elettrodi sono flessibili e in grado di registrare con precisione l'attività cerebrale per lunghi periodi. Questo progresso rappresenta un grande passo avanti e potrebbe portare a nuove innovazioni nella tecnologia cerebrale. Con l'avvio delle sperimentazioni umane, sarà cruciale considerare attentamente gli aspetti etici e condurre rigorosi controlli tecnici. Questo sviluppo potrebbe aprire la strada a ulteriori miglioramenti nelle tecnologie applicate al cervello.