Nouvelle étude : quand les orages terrestres perturbent les électrons spatiaux et influencent l’espace

ParisDes chercheurs de l'Université du Colorado à Boulder ont identifié une nouvelle liaison entre la météo terrestre et celle de l'espace. Ils ont découvert que les orages sur Terre peuvent influencer les ceintures de radiation entourant notre planète. Ces phénomènes peuvent expulser des électrons à haute énergie hors de la ceinture de radiation interne, une zone remplie de particules chargées. Cette découverte pourrait contribuer à la sécurité des satellites et des astronautes face aux radiations dangereuses dans l'espace.

Le champ magnétique terrestre génère une région appelée la ceinture de radiations interne, qui capture des particules chargées provenant du soleil. Lors des orages, des ondes radio sont propagées vers ces ceintures, perturbant les électrons. Cette perturbation entraîne une chute des électrons vers la Terre, un processus connu sous le nom de « précipitation d'électrons induite par la foudre ».

Considérez ces points essentiels : Les électrons à haute énergie dans la ceinture intérieure peuvent endommager les satellites. Ils sont également capables de modifier la chimie de l'atmosphère. En général, la ceinture intérieure est stable et contient des électrons avec moins d'énergie.

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Des chercheurs ont exploité les données du satellite SAMPEX de la NASA pour identifier 45 augmentations d'électrons à haute énergie entre 1996 et 2006. Certaines de ces augmentations se sont produites juste après des éclairs en Amérique du Nord. Cela suggère que le climat terrestre et le climat spatial pourraient être plus interconnectés qu'on ne le pensait auparavant.

Après un éclair, les ondes radio provenant de la Terre influencent les électrons de la ceinture intérieure. Ces électrons se déplacent rapidement entre les hémisphères terrestres, et certains pénètrent dans notre atmosphère à chaque passage. Ce phénomène peut se produire plus souvent lorsque l'activité solaire est intense, car le soleil émet de nombreux électrons à haute énergie.

Les scientifiques s'intéressent à ces phénomènes pour déterminer leur occurrence. Ces informations peuvent aider à protéger les personnes et les appareils dans l'espace. Comprendre ces surtensions électroniques permet d'améliorer le fonctionnement des satellites et d'assurer la sécurité des astronautes. Les chercheurs souhaitent continuer à étudier la fréquence et les conditions de ces événements. Cette recherche nous aide à comprendre l'interaction entre le climat terrestre et l'espace, et peut conduire à une meilleure gestion des technologies spatiales.