Les mystères de la supernova chinoise de 1181 enfin dévoilés grâce aux vents stellaires récents

ParisDes scientifiques ont récemment découvert de nouvelles données sur cet événement.

• Deux étoiles naines blanches sont entrées en collision pour former la supernova.
• Cette collision a laissé une seule naine blanche derrière elle.
• Le reste a été localisé en 2021 dans une nébuleuse de la constellation de Cassiopée.

SNR 1181, une ancienne étoile explosée, a intrigué les scientifiques pendant de nombreuses années. Grâce aux technologies modernes, sa position et sa forme sont maintenant comprises.

L'équipe de Takatoshi Ko de l'Université de Tokyo a étudié les données des rayons X et des anciens documents. Ils ont créé des modèles informatiques pour expliquer la structure du reste. Leur recherche a révélé que SNR 1181 possède deux zones de choc : une à l'intérieur et une à l'extérieur.

Une découverte étonnante a révélé que des vents stellaires rapides ont commencé à émaner de la surface de la naine blanche au cours des 20 à 30 dernières années. Cela est étrange car ces vents sont censés se déclencher immédiatement après l'explosion de la supernova.

Ko a expliqué que, si le vent avait commencé à souffler juste après la formation du SNR 1181, ils n'auraient pas pu correspondre à la taille de la région de choc interne observée. Mais en ajustant le moment de l'apparition du vent, ils ont pu expliquer toutes les caractéristiques observées.

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Les chercheurs pensent que le vent pourrait indiquer que la naine blanche a recommencé à brûler. Cela pourrait se produire parce que le matériau provenant de l'explosion de 1181 retombe sur la surface de l'étoile. Cette accumulation rend l'étoile plus dense et plus chaude, jusqu'à un point où elle peut s'enflammer à nouveau.

Cette étude combine l'histoire et l'astronomie moderne. Les chercheurs ont exploité des archives anciennes pour déterminer la luminosité de la supernova et la date de son explosion. Ils utiliseront des outils contemporains tels que le Télescope Subaru et le radiotélescope Very Large Array pour poursuivre leurs recherches.

Ko a déclaré : « Déterminer l'âge des restes de supernovas et leur luminosité au moment de l'explosion grâce aux méthodes historiques est crucial pour l'astronomie moderne. Les recherches interdisciplinaires sont passionnantes et montrent un immense potentiel pour en apprendre davantage sur les événements astronomiques. »

La guerre de Genpei venait de débuter au Japon lorsque la supernova de 1181 fut observée. Ce conflit bouleversa le pouvoir politique, des changements enregistrés dans l'Azuma Kagami, un journal qui mentionne également cette nouvelle étoile.

La découverte et l'étude de SNR 1181 apportent de nouvelles perspectives sur les différentes manières dont les supernovas peuvent exploser. Cette recherche montre comment la combinaison des archives historiques et de l'astronomie moderne nous permet d'acquérir de nouvelles connaissances sur notre galaxie.