新しい研究が明かす、1181超新星残骸からの新たな星風の発見

Tokyo1181年に観測された超新星について初めての説明がなされた。日本、中国、韓国の古い記録には、明るい「客星」が言及されており、これが現在でいう超新星 (SN) 1181 であることがわかっている。この星は肉眼で約180日間観測され、その後消えてしまった。

科学者たちは最近、この出来事について詳細を明らかにしました。

• 2つの白色矮星が衝突して超新星が形成されました。
• 衝突の結果、1つの白色矮星が残されました。
• その残骸は2021年にカシオペヤ座の星雲で特定されました。

SNR 1181は古い超新星爆発によってできた天体であり、長い間科学者たちを困惑させてきた。しかし、最新の技術のおかげで、その位置と形が明らかになっている。

東京大学のタカトシ・コウ氏のチームは、X線データと古い記録を調査しました。彼らは遺跡の構造を説明するためにコンピュータモデルを作成しました。その研究により、SNR 1181には内側と外側に2つの衝撃領域があることが示されました。

過去20〜30年間で、白色矮星の表面から強い星風が発生し始めたことが驚くべき発見でした。通常、このような星風は超新星爆発の直後に始まると考えられているため、これは非常に奇妙です。

コーは、風が1181年に形成されたSNR後すぐに吹き始めた場合、観測された内側の衝撃領域のサイズと一致させることができなかったと説明しました。しかし、風の開始時間を調整することにより、すべての観測された特徴を説明することができたのです。

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研究者たちは、この風は白色矮星が再び燃え始めた可能性があることを示していると考えています。これは、1181年の爆発からの物質が星の表面に戻ってくることによって起こるかもしれません。この現象により、星はより密度が高くなり、温度も上昇し、再び燃焼を開始できる状態に達します。

この研究では、歴史と現代の天文学が融合されています。研究者たちは古い記録を用いて、超新星の明るさや爆発した時期を調べました。さらに研究を進めるために、現代のツールであるすばる望遠鏡と超大型干渉電波望遠鏡群を利用します。

コーは、「歴史的な手法を用いて超新星残骸の年齢や爆発当時の輝度を解明することは、現代天文学にとって非常に価値があります。異なる科学分野を融合した研究は、ワクワクするものであり、天文現象についてさらに発見できる大きな可能性を示しています」と述べました。

源平合戦が始まった1181年、日本で新星SN 1181が観測された。この戦いは政治的な権力変動を引き起こし、『吾妻鏡』に記録された。また、この日記には新しい星を見たことも記されている。

SNR 1181の発見と研究により、超新星が爆発する様々な方法についての理解が深まります。この研究は、歴史的記録を現代の天文学と組み合わせることで、銀河について新たな知見が得られることを示しています。