Baisse du Mississippi : les agriculteurs peinent à transporter leurs grains

ParisLes agriculteurs près du fleuve Mississippi rencontrent des difficultés en raison des niveaux d'eau très bas. Cela complique le transport des céréales, essentiel pour l'agriculture. Selon le dernier rapport de transport de céréales du ministère américain de l'Agriculture, le transport de grains par barges a diminué de 17% par rapport à la semaine précédente, avec 480 750 tonnes déplacées pour la semaine se terminant le 31 août. Cette baisse survient juste au moment où les agriculteurs se préparent pour la saison des récoltes.

Face à une réduction des capacités de fret, les coûts ont grimpé en flèche :

• Les tarifs de transport depuis Saint-Louis ont augmenté de 8 % par rapport à l'année dernière et de 57 % par rapport à la moyenne des trois dernières années.
• Les tarifs depuis Memphis ont grimpé de 10 % par rapport à l'année dernière et de 63 % par rapport à la moyenne triennale.

Les agriculteurs américains subissent une pression financière car ils ne peuvent pas répercuter la hausse des coûts sur les acheteurs internationaux, qui peuvent se tourner vers d'autres pays pour acheter du soja si les prix américains augmentent. Cette situation complique la couverture de leurs frais de transport.

Plus tôt cette année, des inondations importantes ont frappé le haut du Mississippi, ce qui a entraîné les niveaux d'eau bas actuels. Le fort débit d'eau provenant du haut Mississippi a été compensé par une sécheresse sévère dans les États le long de l'Ohio. Le manque de précipitations dans des endroits comme l'Ohio et la Virginie-Occidentale a aggravé la situation, menant à des niveaux d'eau très bas au sud de Cairo, Illinois.

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Les problèmes de navigation s'aggravent en raison du faible niveau de la rivière. Le Corps des ingénieurs de l'armée ajuste constamment ses plans de dragage pour y remédier. Michael Clay, du bureau de Memphis, a déclaré qu'ils surveillent attentivement ces zones et utilisent leurs ressources là où elles sont le plus nécessaires. Malgré ces mesures, le niveau de la rivière reste très bas et continue de baisser.

Le temps pourrait bientôt s'améliorer. l'ouragan Francine devrait apporter beaucoup de pluie dans la région du Mississippi inférieur. Jusqu'à 10 centimètres de précipitations sont attendus à Memphis. Cette pluie pourrait temporairement atténuer les problèmes de transport, mais des solutions à long terme restent nécessaires.

Il est crucial de surveiller attentivement le transport de céréales le long du fleuve Mississippi et d'élaborer des plans à long terme pour assurer sa pérennité. L'avenir proche étant incertain, nous devons faire preuve de souplesse pour soutenir les agriculteurs.