Rio Mississippi baixa; agricultores enfrentam dificuldades no transporte de grãos

São PauloFazendeiros próximos ao Rio Mississippi estão enfrentando dificuldades devido aos baixos níveis de água. Isso complica o transporte de grãos, que é crucial para a agricultura. O Departamento de Agricultura dos EUA informou em seu último Relatório de Transporte de Grãos que o transporte de grãos por barcaças caiu 17% em comparação com a semana anterior, com 480.750 toneladas transportadas na semana que terminou em 31 de agosto. Esta queda no transporte ocorre justamente quando os agricultores estão se preparando para a temporada de colheita.

Com a redução das capacidades de carga, os custos dispararam drasticamente:

• As tarifas de frete de St. Louis aumentaram 8% em relação ao ano passado e 57% em comparação com a média de três anos.
• As tarifas de Memphis subiram 10% desde o ano passado e estão 63% acima da média de três anos.

Os agricultores americanos enfrentam dificuldades financeiras porque não conseguem repassar os custos mais altos aos compradores internacionais, que podem adquirir soja de outros países se os preços nos EUA subirem. Isso torna difícil para os agricultores cobrir suas despesas de transporte.

No início deste ano, houve grandes inundações na parte superior do rio Mississippi, o que resultou nos atuais níveis baixos de água. O forte fluxo de água do Mississippi superior foi equilibrado pela severa seca nos estados ao longo do rio Ohio. A falta de chuva em lugares como Ohio e Virgínia Ocidental piorou a situação, levando a níveis de água muito baixos ao sul de Cairo, Illinois.

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Os problemas de transporte fluvial estão se agravando devido à baixa profundidade do rio. O Corpo de Engenheiros do Exército continua modificando seus planos de dragagem para enfrentar a situação. Michael Clay, do escritório de Memphis, afirmou que estão monitorando essas áreas cuidadosamente e utilizando seus recursos onde são mais necessários. Mesmo com essas medidas, os níveis do rio continuam muito baixos e caindo ainda mais.

A previsão do tempo pode melhorar em breve. O Furacão Francine está previsto para trazer muita chuva à região do baixo Mississippi. Em Memphis, espera-se até 10 centímetros de precipitação. Essas chuvas podem aliviar os problemas de transporte temporariamente, mas soluções de longo prazo ainda são necessárias.

Precisamos monitorar atentamente o transporte de grãos pelo Rio Mississippi e desenvolver planos de longo prazo para mantê-lo robusto. O futuro próximo é incerto, por isso devemos ser adaptáveis para apoiar os agricultores.