Comment savoir si nos souvenirs sont précis, selon une étude de l'université de Birmingham

ParisDes chercheurs de l’Université de Birmingham révèlent que nous sommes capables d'identifier la précision de nos souvenirs. Nos souvenirs combinent des détails spécifiques avec des connaissances générales. L'étude a trouvé que lorsque les connaissances générales dominent dans nos souvenirs, notre confiance en ceux-ci diminue.

Voici quelques points essentiels de l'étude :

• Les participants ont observé des objets dans des couleurs décalées (comme une pomme bleue).
• Ils ont ensuite effectué une tâche de distraction avec des problèmes mathématiques simples.
• Par la suite, ils ont essayé de se rappeler la couleur exacte de l'objet.
• Ils ont évalué leur confiance en utilisant les options "sûr," "incertain," ou "devinette."

Des chercheurs ont utilisé l'apprentissage automatique pour analyser les réponses. Ils ont découvert que les participants étaient moins sûrs de leurs réponses lorsque leurs souvenirs se rapprochaient des couleurs courantes. Cela montre que les individus peuvent identifier lorsque leurs souvenirs reposent sur des informations générales.

Le Dr Ben Griffiths, responsable de l'étude, a expliqué que notre cerveau mémorise les détails particuliers des événements rares mais utilise des connaissances générales pour les situations courantes. Par exemple, vous pourriez vous souvenir d'un élément précis d'un dîner d'anniversaire. En revanche, pour des activités quotidiennes comme votre trajet habituel, votre cerveau retient seulement les éléments inhabituels tels que de nouveaux travaux routiers ou un incident a failli se produire avec une autre voiture.

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Les résultats de l'étude revêtent une grande importance pour les affaires judiciaires, notamment en ce qui concerne les témoignages oculaires. La précision des souvenirs peut être déterminante dans ces contextes. Savoir distinguer un souvenir véridique d'une information mêlée à des connaissances générales permet de prendre des décisions plus éclairées.

Dr. Griffiths a expliqué que les gens ont souvent du mal à reconnaître les visages et confondent parfois de vrais souvenirs avec des schémas communs. Cela s'applique également à la mémoire des événements, ce qui est crucial pour la crédibilité des récits de ce qui s'est passé.

L'étude a impliqué plus de 200 participants qui ont observé des objets, réalisé une tâche pour les distraire, puis essayé de se souvenir de détails spécifiques. Les résultats montrent que les individus peuvent évaluer la fiabilité de leurs souvenirs, même lorsqu'ils utilisent leurs connaissances générales pour combler des lacunes. L'apprentissage automatique a été utilisé pour identifier des schémas dans leurs niveaux de confiance, confirmant les conclusions de l'étude.

Une étude en psychologie de la communication révèle que notre cerveau est performant pour discerner entre nos souvenirs exacts et ceux influencés par nos connaissances générales. Cette capacité peut renforcer notre confiance en nos souvenirs personnels et juridiques.