Le changement climatique aggrave la canicule au Mexique et au sud-ouest des États-Unis.

ParisUne nouvelle étude a révélé que le changement climatique a considérablement aggravé une récente vague de chaleur au Mexique et dans le sud-ouest des États-Unis. Ce phénomène a ainsi été rendu 35 fois plus probable par les changements climatiques. Selon la climatologue Friederike Otto de l'Imperial College de Londres, les températures nocturnes ont augmenté de 2,9 degrés Fahrenheit (1,6 degrés Celsius), rendant les nuits particulièrement dangereuses. Les médecins soulignent que des températures nocturnes plus fraîches sont cruciales pour survivre à une vague de chaleur.

Points clés :

• Le changement climatique a multiplié par 35 la probabilité de la vague de chaleur.
• Les températures nocturnes ont augmenté de 2,9 degrés Fahrenheit (1,6 degrés Celsius).
• La vague de chaleur a été particulièrement meurtrière en raison des températures plus élevées la nuit.

Karina Izquierdo de la Croix-Rouge affirme que bon nombre de ces dangers sont dus au changement climatique. Jusqu'à présent, plus de 125 personnes sont décédées, selon l'équipe de World Weather Attribution. Friederike Otto a souligné que les vagues de chaleur extrême se produisent de plus en plus fréquemment.

Les scientifiques mentionnent souvent le réchauffement depuis le milieu du XIXe siècle, mais les changements depuis 2000 sont plus évidents, dit Otto. Carly Kenkel de l'Université de Californie du Sud approuve, soulignant que les données le confirment.

L'étude a couvert une vaste région, incluant le sud de la Californie, l'Arizona, le Nouveau-Mexique, le Texas, l'Oklahoma, ainsi que des parties du Mexique, du Guatemala, du Salvador, du Belize et du Honduras. Elle s'est concentrée sur les cinq jours et nuits consécutifs les plus chauds, majoritairement du 3 au 7 juin pour les jours et du 5 au 9 juin pour les nuits. À San Angelo, au Texas, la température a atteint un record de 111 degrés Fahrenheit (43,8 degrés Celsius) le 4 juin. À Corpus Christi, au Texas, les températures nocturnes n'ont pas chuté en dessous de 80 degrés Fahrenheit (26,7 degrés Celsius) du 2 au 6 juin, établissant de nouveaux records chaque nuit.

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Entre le 1er et le 15 juin, plus de 1 200 records de températures maximales diurnes ont été égalés ou battus aux États-Unis. Environ 1 800 records de températures nocturnes élevées ont également été enregistrés, selon le Centre National d'Information Environnementale.

Les données météorologiques montrent qu'un système de haute pression s'est déplacé du centre du Mexique vers le sud-ouest des États-Unis et affecte désormais l'est des États-Unis, empêchant les tempêtes rafraîchissantes et les nuages. La tempête tropicale Alberto s'est formée et se dirige vers le nord du Mexique et le sud du Texas, où elle pourrait provoquer des inondations.

Le Mexique connaît une période prolongée de sécheresse, de pénurie d'eau, et de températures extrêmement élevées. Dans certaines régions, la chaleur est si intense que les singes tombent des arbres.

L'équipe a examiné des relevés de température récents et anciens. Ils ont comparé les conditions actuelles aux vagues de chaleur du passé et ont effectué des simulations pour évaluer l'impact du changement climatique d'origine humaine sur ces événements. Cela les a aidés à comprendre l'influence du réchauffement climatique sur la vague de chaleur de 2024.

L'étude démontre que les changements climatiques provoquent des vagues de chaleur plus fréquentes et plus intenses. Ce qui était autrefois des événements de chaleur extrême rares se produit désormais plus souvent.