EPA aprueba exención de combustible para el medio oeste post-tormenta

MadridLa Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha otorgado una exención de emergencia para el combustible en cuatro estados del Medio Oeste: Illinois, Wisconsin, Indiana y Michigan. Esta medida fue necesaria debido a un corte de energía provocado por recientes tormentas y tornados, que obligó al cierre de la refinería de Exxon Mobil en Joliet, Illinois. Aunque el suministro eléctrico se ha restablecido, reiniciar la refinería tomará varias semanas. Esta instalación produce aproximadamente 9 millones de galones de gasolina y diésel por día, por lo que su cierre temporal es un problema significativo.

La exención de la EPA permite a las estaciones de servicio vender gasolina que se evapora más fácilmente en verano, lo que puede aumentar la contaminación del aire y el smog. Esta exención también elimina la necesidad de una gasolina especial de combustión más limpia que ayuda a reducir la contaminación.

Esto es lo que implica la exención:

• Permiso temporal para usar gasolina con mayor RVP
• Suspensión de los requisitos de gasolina reformulada
• Vigencia hasta el 20 de agosto

Los precios de la gasolina se dispararon en los estados afectados por la tormenta, superando los $3.45 por galón. En Illinois, los precios rondan los $4 por galón, convirtiéndolo en uno de los lugares más caros del país. California y Washington también tienen precios altos de gasolina, pero esto es común para ellos.

La EPA y el Departamento de Energía abordaron el problema de manera conjunta. Decidieron que otorgar una exención a corto plazo beneficia al público. Ambas agencias están monitoreando la situación y están preparadas para tomar medidas adicionales si es necesario para gestionar el suministro de combustible.

Estos permisos no se conceden fácilmente y tienen consecuencias significativas. Ayudan a evitar una escasez de combustible que podría afectar al transporte y a la entrega de bienes esenciales. No obstante, relajar las normas ambientales puede deteriorar la calidad del aire. Es un equilibrio difícil de lograr.

Las personas en estos estados probablemente valorarán los esfuerzos por mantener los precios de la gasolina estables, especialmente durante el verano. No obstante, es crucial considerar los posibles impactos ambientales negativos. Aunque esto representa una solución a corto plazo, se necesitan planes a largo plazo para asegurar que el combustible esté disponible y sea más limpio, con el fin de proteger la calidad del aire.

Se esperan más actualizaciones mientras la EPA y el DOE supervisan la situación. Otras áreas podrían enfrentar medidas similares si el mal tiempo afecta a otras grandes refinerías. Este paso actual busca proporcionar alivio inmediato en las gasolineras teniendo en cuenta los efectos ambientales.