EPA verleent noodbrandstofvrijstelling aan vier staten in Midwest na storm

AmsterdamHet Amerikaanse milieuagentschap (EPA) heeft een noodvergunning afgegeven voor vier staten in het Middenwesten: Illinois, Wisconsin, Indiana en Michigan. Deze maatregel was nodig nadat een stroomstoring, veroorzaakt door recente hevige stormen en tornado's, de Exxon Mobil-raffinaderij in Joliet, Illinois, had stilgelegd. Hoewel de stroomvoorziening is hersteld, zal het enkele weken duren voordat de raffinaderij weer operationeel is. Deze raffinaderij produceert dagelijks ongeveer 9 miljoen gallons benzine en diesel, waardoor de tijdelijke sluiting een groot probleem vormt.

De vrijstelling van de EPA maakt het mogelijk dat tankstations in de zomer benzine verkopen die sneller verdampt, wat luchtvervuiling en smog kan verergeren. Deze vrijstelling elimineert ook de noodzaak voor speciale schoner brandende benzine die helpt bij het verminderen van vervuiling.

Wat houdt de vrijstelling in?

• Tijdelijke toestemming voor benzine met hogere RVP
• Opschorting van de eisen voor geherformuleerde benzine
• Geldig tot en met 20 augustus

Benzineprijzen stijgen na storm in VS

Benzineprijzen zijn gestegen in staten die door de storm zijn getroffen, tot meer dan $3,45 per gallon. In Illinois liggen de prijzen rond de $4 per gallon, wat het een van de duurste plekken in het land maakt. Ook in Californië en Washington zijn de benzineprijzen hoog, maar daar is dat gebruikelijk.

De EPA en het Ministerie van Energie hebben samen het probleem onderzocht. Ze besloten dat het verstrekken van een kortlopende ontheffing gunstig is voor het publiek. Beide instanties houden de situatie nauwlettend in de gaten en staan klaar om, indien nodig, extra maatregelen te nemen om de brandstofvoorziening te beheren.

Deze uitzonderingen worden niet zomaar verleend en hebben belangrijke gevolgen. Ze voorkomen een brandstoftekort dat transport en de levering van essentiële goederen kan verstoren. Maar het versoepelen van milieuregels kan de luchtkwaliteit schaden. Het is een delicate evenwichtsoefening.

Inwoners van deze staten zullen waarschijnlijk blij zijn met inspanningen om de benzineprijzen stabiel te houden, vooral in de zomer. Het is echter belangrijk om rekening te houden met de mogelijke milieunadelen. Hoewel dit een tijdelijke oplossing is, zijn er op lange termijn plannen nodig om te zorgen voor beschikbare en schonere brandstoffen om de luchtkwaliteit te beschermen.

Verwacht meer updates terwijl de EPA en DOE de situatie blijven volgen. Andere gebieden kunnen vergelijkbare maatregelen zien als slecht weer andere grote raffinaderijen treft. Deze huidige stap is bedoeld om snelle verlichting bij tankstations te bieden, met oog voor de milieueffecten.