El enigma molecular: cómo Penicillium citrinum transforma los hongos en medicina revolucionaria

MadridLos hongos han sido fundamentales en el desarrollo de medicamentos, ayudando a tratar diversas afecciones como infecciones, colesterol alto y cáncer. Sin embargo, con frecuencia no entendemos completamente cómo los hongos producen estos complejos compuestos medicinales. Recientemente, los científicos descubrieron cómo el moho Penicillium citrinum crea la ciclopentacromona, una molécula especial que podría ayudar a combatir el cáncer y la inflamación.

Investigadores de la Universidad de Pensilvania realizaron un descubrimiento significativo. Identificaron un gen en el hongo P. citrinum que produce una enzima llamada IscL. Esta enzima contribuye a la fabricación de una sustancia denominada ciclopentacromona, a través de la formación de otro compuesto, el 2S-remisporina A, que reacciona para generarla.

• La enzima IscL incorpora un átomo de azufre a la estructura de tres anillos de la 2S-remisporina A. Este enlace carbono-azufre altamente reactivo permite la formación de una variedad de moléculas.
• Científicos trazaron el camino genético en P. citrinum, identificando cómo la naturaleza modifica la estructura química de los intermediarios para producir ciclopentacromona.
• Este descubrimiento abre la puerta al desarrollo de nuevos fármacos aprovechando la maquinaria enzimática de la naturaleza.

Entender cómo la naturaleza produce moléculas complejas es sumamente valioso. Esto nos permite utilizar hongos para desarrollar nuevos medicamentos. A diferencia de la química sintética, que a menudo tiene dificultades para replicar estas estructuras con precisión, el uso de hongos aprovecha millones de años de evolución. Esto destaca cómo la biotecnología puede emplear procesos naturales para fabricar medicinas.

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El conocimiento genético del ciclopentacromona no solo permite a los investigadores desarrollar nuevos medicamentos, sino también explorar otros compuestos beneficiosos provenientes de hongos. Esto podría mejorar la producción de medicamentos ya existentes o incluso llevar al descubrimiento de nuevos tratamientos. En el futuro, esta comprensión podría facilitar la creación de compuestos con propiedades curativas específicas, ampliando el potencial de las medicinas derivadas de hongos.

Este hallazgo amplía nuestro conocimiento sobre la química de los hongos y vincula la creación de productos naturales con el desarrollo de medicamentos. Al comprender la información genética que los hongos han desarrollado a lo largo de miles de años, los científicos están preparados para innovar en la identificación y desarrollo de nuevos fármacos.