Culturas compartidas: cuando especies animales cohabitan y fusionan sus comportamientos

MadridLos investigadores emplean el término "co-cultura" para describir cómo distintas especies animales comparten rasgos culturales entre sí. Esto va más allá de una simple imitación; ambas especies se influyen mutuamente de maneras significativas. Esto desafía la idea tradicional de que la cultura es exclusiva de una sola especie.

Ejemplos de co-culturas incluyen:

• Humanos y guías de miel en África.
• Cuervos y lobos en carroñeo cooperativo.
• Falsas orcas y delfines mulares cazando juntos.
• Diferentes especies de tamarinos compartiendo señales para comunicarse.

Las co-culturas implican cambios significativos en el comportamiento entre especies. Por ejemplo, los indicadores muestran a los humanos dónde están los nidos de abejas melíferas. Después de que los humanos toman la miel, dejan cera y larvas para las aves. De esta manera, tanto las aves como los humanos se benefician de su colaboración.

Los investigadores señalan que estos comportamientos son intencionales. Podrían ser ejemplos de evolución convergente. Las especies modifican sus hábitos para mejorar sus oportunidades de supervivencia y reproducción. Con el tiempo, esto puede conducir a cambios genéticos.

El ecólogo conductual Cédric Sueur y el primatólogo Michael Huffman elaboraron conjuntamente el estudio. Afirman que observar a los animales salvajes en las ciudades puede enseñarnos más. Los animales urbanos aprenden a enfrentar nuevos problemas y adaptan su comportamiento. Entretanto, los humanos modifican las ciudades, lo cual afecta a los animales que viven en ellas.

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Futuros estudios podrían investigar cómo la cultura influye en la evolución genética. Los científicos están interesados en saber si la cultura y los genes de una especie cambian de manera conjunta. Una pregunta clave es cómo la cultura y la genética se afectan mutuamente en diferentes especies y entornos.

La co-cultura también abarca la interacción entre humanos y animales salvajes. Las áreas urbanas ofrecen un excelente entorno para estudiar esto. Animales como palomas, mapaches y coyotes se adaptan a la vida en la ciudad. Aprenden a moverse en entornos humanos, lo que genera una relación activa entre las personas y la fauna urbana.

Nuestras interacciones con los animales son más complejas de lo que pensábamos. Esto implica que la conservación y la gestión de la vida silvestre podrían necesitar un cambio. Al comprender cómo los animales y los humanos se influyen mutuamente, podríamos desarrollar mejores formas de convivir con ellos.

Las co-culturas podrían desempeñar un papel crucial en la evolución. Demuestran que los comportamientos culturales pueden influir en la selección genética, lo que dificulta separar las conductas aprendidas de los rasgos naturales. Esto podría cambiar la manera en que estudiamos el comportamiento animal y la evolución.

Las co-culturas permiten que diferentes especies convivan de manera que se beneficien mutuamente. Esta interacción puede generar nuevas formas de supervivencia. Es un campo en desarrollo que destaca la importancia de que distintas especies compartan y aprendan unas de otras en la naturaleza.