Avance en la investigación del livermorio podría abrir camino al descubrimiento del elemento 120.
MadridInvestigadores del Laboratorio de Berkeley, en colaboración con la Universidad de Lund y otras instituciones, han encontrado un nuevo método para crear átomos del elemento superpesado livermorio. Este logro podría facilitar la producción del elemento 120, que sería el más pesado producido hasta la fecha. Esta investigación sigue la hipótesis de la física nuclear de que existe una sección en la tabla periódica donde los elementos superpesados podrían tener isótopos más estables y duraderos.
Científicos de la Universidad de Lund desarrollaron un dispositivo llamado SHREC para su experimento. Este dispositivo fue crucial para detectar núcleos de livermorio desde el principio, demostrando la eficiencia del montaje experimental. A continuación, se detalla cómo llevaron a cabo el experimento y sus hallazgos.
Detección: SHREC cuenta con 14 obleas de silicio destinadas a captar los productos de fusión durante los experimentos. Aceleración: Un haz de iones interactúa con un objetivo más pesado que el uranio, generando nuevos elementos. Separación: Tras la producción, se aplican técnicas de separación eficientes para asegurar la identificación adecuada en el sistema de detección.
El elemento 120, que los científicos aún no han descubierto, podría presentar propiedades químicas exclusivas, distintas de las de los elementos más ligeros. Si resulta ser estable, podría tener numerosos usos en la ciencia y la industria, como en la creación de nuevos materiales y en la comprensión de los límites de estabilidad de los núcleos atómicos.
Casi doce universidades colaboran en este proyecto, demostrando la gran cantidad de trabajo en equipo que se requiere para este ambicioso experimento. Cada universidad aporta su conocimiento especializado para ayudar a estudiar las zonas superiores de la tabla periódica.
Este estudio se centra en comprender lo que sucede con el tiempo cuando se crean elementos superpesados. Si tiene éxito, permitiría investigar elementos aún más pesados, lo que nos ayudaría a conocer mejor las fuerzas nucleares y cómo los elementos permanecen estables o se descomponen.
Trabajar en el elemento 120 y en los que le siguen requiere de una alta habilidad técnica y la cooperación entre diferentes países. Este esfuerzo busca profundizar nuestro entendimiento de la tabla periódica, lo que podría transformar nuestra visión de la química y la física en el futuro.
El estudio se publica aquí:
http://dx.doi.org/10.1103/PhysRevLett.133.172502y su cita oficial - incluidos autores y revista - es
J. M. Gates, R. Orford, D. Rudolph, C. Appleton, B. M. Barrios, J. Y. Benitez, M. Bordeau, W. Botha, C. M. Campbell, J. Chadderton, A. T. Chemey, R. M. Clark, H. L. Crawford, J. D. Despotopulos, O. Dorvaux, N. E. Esker, P. Fallon, C. M. Folden, B. J. P. Gall, F. H. Garcia, P. Golubev, J. A. Gooding, M. Grebo, K. E. Gregorich, M. Guerrero, R. A. Henderson, R.-D. Herzberg, Y. Hrabar, T. T. King, M. Kireeff Covo, A. S. Kirkland, R. Krücken, E. Leistenschneider, E. M. Lykiardopoulou, M. McCarthy, J. A. Mildon, C. Müller-Gatermann, L. Phair, J. L. Pore, E. Rice, K. P. Rykaczewski, B. N. Sammis, L. G. Sarmiento, D. Seweryniak, D. K. Sharp, A. Sinjari, P. Steinegger, M. A. Stoyer, J. M. Szornel, K. Thomas, D. S. Todd, P. Vo, V. Watson, P. T. Wooddy. Toward the Discovery of New Elements: Production of Livermorium (Z=116) with Ti50. Physical Review Letters, 2024; 133 (17) DOI: 10.1103/PhysRevLett.133.172502
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