Descoberta em livermório impulsiona busca pelo elemento 120 no laboratório de Berkeley

São PauloCientistas do Laboratório de Berkeley, em colaboração com a Universidade de Lund e outras instituições, desenvolveram uma nova técnica para criar átomos do superpesado elemento livermório. Este avanço pode facilitar a produção do elemento 120, que seria o mais pesado já produzido até agora. Esta pesquisa se baseia na teoria da física nuclear que sugere a existência de uma região na tabela periódica onde elementos superpesados possam ter isótopos mais estáveis e duradouros.

Cientistas da Universidade de Lund desenvolveram um dispositivo chamado SHREC para seus experimentos. Ele desempenhou um papel crucial na detecção precoce de núcleos de livermório, comprovando a eficácia do sistema. Veja como eles conduziram o experimento e quais foram suas descobertas.

• Detecção: O SHREC possui 14 wafers de silício que detectam os produtos de fusão durante os experimentos.
• Aceleração: Um feixe de íons é utilizado para interagir com um alvo mais pesado que o urânio, produzindo novos elementos.
• Separação: Após a produção, técnicas de separação eficientes garantem a identificação adequada no sistema de detecção.

Elemento 120, ainda não descoberto pelos cientistas, pode apresentar propriedades químicas únicas, distintas dos elementos mais leves. Se for estável, pode ter diversas aplicações na ciência e na indústria, como no desenvolvimento de novos materiais e na compreensão dos limites de estabilidade dos núcleos atômicos.

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Quase doze universidades estão unidas neste projeto, destacando a importância do trabalho em equipe para este grande experimento. Cada instituição contribui com seu conhecimento especializado para ajudar no estudo das camadas superiores da tabela periódica.

Esta pesquisa se concentra em compreender o que ocorre ao longo do tempo quando são criados elementos superpesados. Se for bem-sucedida, poderá levar ao estudo de elementos ainda mais pesados, ajudando-nos a aprender mais sobre as forças nucleares e como os elementos permanecem estáveis ou se desintegram.

Cientistas que trabalham no elemento 120 e nos seguintes necessitam de habilidade técnica avançada e cooperação entre diferentes países. Este trabalho busca ampliar nossa compreensão da tabela periódica, o que pode transformar nossa visão sobre a química e a física no futuro.