Pausa en el rescate de gatos históricos en San Juan

MadridLa agencia federal encargada de los sitios históricos de Puerto Rico anunció a finales de 2023 que retiraría a los gatos callejeros del distrito histórico de la capital. Esta decisión se tomó después de advertencias en 2022 sobre los riesgos para la salud que estos gatos podrían representar para las personas y su impacto en la fauna local. Sin embargo, el plan ha sido retrasado debido a la oposición y una demanda presentada por Alley Cat Allies, una organización sin fines de lucro.

Algunas personas están preocupadas por el destino de estos gatos si el proyecto avanza. El futuro de los gatos será decidido por el grupo de bienestar animal que se encargue de su traslado. Las opciones incluyen que los gatos sean adoptados, puestos en hogares de acogida o en refugios, aunque también existe la posibilidad de que algunos sean sacrificados.

Aaron Aronoff, quien defiende a los gatos, cree que el plan para eliminarlos no está bien planeado. Quitar los gatos que están ahora no solucionará el problema principal, ya que otros gatos vendrán a ocupar su lugar. Esto hace que la gente dude de la efectividad a largo plazo del plan. Aronoff afirma que la agencia tendría que seguir removiendo gatos indefinidamente.

El Servicio de Parques Nacionales de EE.UU. administra sitios históricos y ha sido blanco de críticas en reuniones públicas. Las principales preocupaciones mencionadas por la gente son:

• Influencia en la importancia histórica de la zona.
• Trato humanitario a los gatos.
• Dificultades prácticas para reubicar una gran cantidad de gatos.
• Efectividad a largo plazo de los esfuerzos de eliminación.

A pesar de que la remoción está en pausa, los gatos callejeros siguen merodeando por El Morro, un fuerte histórico. Una organización local sin fines de lucro, Save a Gato, se encarga de manejar la población de felinos alimentándolos, esterilizándolos y encontrándoles hogar. Sin embargo, es difícil ubicar a estos gatos en nuevos hogares, ya que muchos refugios en Estados Unidos están saturados.

Se espera una decisión judicial sobre este asunto a principios de 2025. Hasta entonces, los gatos siguen siendo parte de la vida cotidiana en San Juan. Los residentes y visitantes tienen opiniones diversas sobre los felinos, lo que refleja la compleja relación entre humanos y animales en las ciudades.

Algunos de estos gatos se cree que son descendientes de los gatos de la época colonial, mientras que otros fueron traídos a mediados del siglo XX para controlar las ratas. El plan de eliminación aborda la salud pública, problemas ambientales y también la preservación de una parte importante de la historia de la ciudad.

Necesitamos una mejor manera de gestionar la fauna urbana en áreas históricas que sea respetuosa con los animales y el medio ambiente. Es difícil equilibrar la preservación de lugares históricos y culturales con la protección de la salud pública y el entorno. Debemos abordar estos desafíos con cuidado en los próximos meses y años.