미국, 푸에르토리코의 역사적 길고양이 제거 중단

Seoul2023년 말, 푸에르토리코의 역사 유적지를 관리하는 연방 기관은 수도의 역사 지구에서 길고양이를 제거하겠다고 발표했습니다. 이 결정은 2022년에 이러한 고양이들이 사람들에게 건강 위험을 초래하고 지역 야생동물에 미치는 영향을 경고한 이후 내려진 것입니다. 하지만 이 계획은 반대와 동물 보호 단체인 앨리 캣 얼라이즈의 소송으로 인해 지연되고 있습니다.

이 프로젝트가 진행될 경우 이 고양이들이 어떻게 될지 걱정하는 사람들이 있다. 고양이들의 처우는 이들의 이주를 담당하는 동물 복지 단체에 의해 결정된다. 입양, 임시 보호, 또는 보호소에 보내는 것이 옵션이지만, 일부는 안락사될 가능성도 있다.

고양이를 옹호하는 아론 아로노프는 고양이를 제거하려는 계획이 잘못된 생각이라고 주장한다. 현재 있던 고양이를 없앤다고 해도 주요 문제는 해결되지 않으며, 다른 고양이들이 그 자리를 대신하게 될 것이다. 이는 계획의 장기적인 실행 가능성에 대한 우려를 불러일으킨다. 아로노프는 당국이 계속해서 고양이를 제거해야 할 것이라고 말한다.

미국 국립공원관리청은 역사 유적지를 관리하며, 공청회에서 비판을 받아왔습니다. 사람들이 제기한 주요 문제들은 다음과 같습니다:

• 지역의 역사적 중요성에 미치는 영향.
• 고양이들의 인도적 처우.
• 다수의 고양이들을 재배치하는 데 따른 실질적인 어려움.
• 제거 노력이 장기적으로 얼마나 효과적인지.

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제거 작업이 중단된 동안, 유기 고양이들은 여전히 역사적인 요새인 엘 모로 주변을 배회하고 있습니다. 현지 비영리 단체인 Save a Gato는 고양이에게 먹이를 주고, 중성화 수술을 하고, 새로운 집을 찾아줌으로써 고양이 개체 수를 관리하고 있습니다. 그러나 많은 미국 내 보호소들이 이미 만원이어서 이 고양이들에게 새 집을 찾는 것은 어렵습니다.

이 사안에 대한 법원의 결정은 2025년 초에 나올 것으로 예상됩니다. 그때까지 고양이들은 산후안의 일상에 계속해서 함께합니다. 거주자들 및 방문객들은 고양이에 대해 다양한 의견을 가지고 있으며, 이는 도시에서 인간과 동물이 상호작용하는 복잡한 방식을 잘 보여줍니다.

이 고양이들 중 일부는 식민지 시대의 고양이 후손으로 여겨지며, 다른 일부는 1900년대 중반에 쥐를 퇴치하기 위해 도입되었습니다. 이 제거 계획은 공중보건, 환경 문제, 그리고 도시 역사에서 중요한 부분의 보존을 다루고 있습니다.

우리는 역사적인 지역에서 도심 속 야생동물을 관리할 수 있는 좀 더 나은 방법이 필요합니다. 이는 동물과 환경에 친화적이어야 합니다. 역사적·문화적 장소를 보존하는 것과 공공 건강 및 환경을 보장하는 것을 균형 있게 맞추는 것은 어렵습니다. 우리는 앞으로 몇 달, 몇 년 동안 이러한 문제들을 신중하게 해결해야 합니다.