Estados Unidos invierte $325 millones en proyectos solares en Puerto Rico

MadridLa secretaria de Energía, Jennifer Granholm, visitó recientemente Puerto Rico debido a los constantes apagones. Durante su visita a Santa Isabel, un pueblo que sufrió un apagón en junio dejando a 10,000 personas sin electricidad, también abordó otro apagón mayor ese mismo mes que afectó a unos 350,000 usuarios en toda la isla. El gobernador Pedro Pierluisi ha solicitado una investigación sobre estos incidentes, calificando la situación de inaceptable.

Debido a problemas constantes, Luma, la empresa privada que gestiona la transmisión y distribución eléctrica en Puerto Rico, instaló generadores de emergencia en Santa Isabel. Intentaron instalar un nuevo transformador con un proyecto de 4 millones de dólares, pero fracasaron porque el equipo era inutilizable. Luego, Luma planeó trasladar otro transformador desde Maunabo, pero el alcalde local lo impidió, alegando que el transformador era necesario para su municipio.

La red eléctrica de Puerto Rico sigue siendo muy frágil, incluso siete años después del Huracán María. La tormenta dejó a algunos residentes sin electricidad durante casi un año. La infraestructura siempre ha tenido problemas porque la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico, que está en bancarrota y debe más de $9 mil millones, no realizó las inversiones ni el mantenimiento necesarios. Antes del huracán, solo el 3% de la energía en Puerto Rico provenía de fuentes renovables. Ahora ha aumentado al 9%, principalmente porque hogares y negocios han instalado paneles solares en los tejados y sistemas de almacenamiento de energía.

Puerto Rico sufre cortes de electricidad frecuentes y tarifas más altas. Actualmente, el costo de la electricidad es un 41% mayor que el promedio en EE.UU., lo cual ha llevado a los residentes, que ya lidiaban con un suministro inestable, a quejarse.

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El Departamento de Energía de EE. UU. aprobó una garantía de préstamo de $861 millones para construir dos plantas de energía solar en Guayama y Salinas. El proyecto es liderado por Clean Flexible Energy, LLC, una filial de AES Corporation y TotalEnergies Holdings USA, Inc.

Aquí tienes las últimas novedades:

• El esfuerzo de $4 millones para instalar un mega transformador fracasó; el equipo no era utilizable.
• La reubicación de un transformador en Maunabo enfrentó oposición del alcalde local.
• Luma instaló generadores de emergencia en Santa Isabel tras un apagón.
• El Departamento de Energía de EE. UU. emitió una garantía de préstamo de $861 millones para granjas solares en Guayama y Salinas.

La visita de Granholm incluyó un viaje a las Islas Vírgenes de EE.UU., donde anunció $100 millones en fondos federales para ayudar con las instalaciones de almacenamiento de combustible. Las islas han enfrentado problemas similares. Durante su visita, hubo cortes de energía en St. John y St. Thomas. St. Croix ha estado en estado de emergencia por casi tres meses debido a apagones continuos. La Autoridad de Agua y Energía local está luchando con una infraestructura obsoleta y deudas, con varias agencias debiéndole más de $11 millones.

Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los EE.UU. están trabajando en mejorar sus redes eléctricas, que aún enfrentan muchos problemas. El gobierno federal ha invertido $325 millones en proyectos solares en Puerto Rico y $100 millones en las Islas Vírgenes para ayudar a resolver estos inconvenientes. Modernizar la infraestructura energética es esencial para ambas regiones, con el objetivo de proporcionar electricidad confiable y reducir futuros apagones.