Una pequeña fracción de tierras podría salvar un tercio de especies únicas en peligro

MadridNuevas investigaciones revelan que proteger solo el 0,7% de las tierras del mundo puede ayudar a salvar hasta un tercio de las especies de cuatro patas más raras y en peligro de extinción. Este estudio, realizado por el Imperial College de Londres, On the Edge y ZSL, destaca que se pueden lograr grandes beneficios de conservación al enfocarse en áreas con una gran diversidad de especies y rasgos evolutivos únicos.

Aspectos clave del estudio incluyen:

• Enfocarse en áreas con alta biodiversidad y distintividad evolutiva.
• Proteger estas zonas puede salvar a numerosas especies en peligro de extinción.
• Los esfuerzos de protección actuales solo cubren el 20% de estas regiones críticas.
• El 75.6% de las especies EDGE existen en un solo país, resaltando la importancia de las políticas nacionales de conservación.

La investigación identifica 25 áreas, denominadas Zonas EDGE, que albergan muchas especies únicas y en peligro de extinción. Estas especies poseen características especiales y corren el riesgo de desaparecer. Proteger estas zonas es crucial para conservar estas importantes especies. Entre las áreas destacadas se encuentran el sudeste asiático, la cuenca del Amazonas y Madagascar, entre otras.

El principal desafío es que estas áreas sufren una gran perturbación humana. Las personas que viven aquí a menudo enfrentan pobreza y carecen de servicios básicos. Esto genera una lucha entre mejorar la calidad de vida de las personas y proteger el medio ambiente. Para abordar este problema, los esfuerzos deben considerar tanto el bienestar de la población como la necesidad de conservar la naturaleza.

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El Dr. Rikki Gumbs de la ZSL afirma que cada país tiene un papel esencial en la protección de especies únicas. Dado que muchas de estas especies solo viven en un país, las normativas y acciones locales son fundamentales. Por ejemplo, países como Madagascar e Indonesia, que albergan numerosas especies especiales, deben centrarse en proteger sus hábitats. Es crucial contar con un liderazgo nacional fuerte y financiamiento internacional para que los esfuerzos de conservación tengan éxito.

Las investigaciones indican que los países deben colaborar entre sí. Las naciones ricas deberían apoyar la protección de plantas y animales en países más pobres. Esto puede lograrse mediante la donación de fondos y el intercambio de conocimientos técnicos para asegurar que las medidas beneficien tanto a las personas como al medio ambiente.

Los futuros planes de conservación deberían incluir también plantas y peces en el enfoque EDGE. Con el objetivo de proteger el 30% de la tierra y el mar para 2030, se deben centrar en las áreas que aún no están protegidas pero que tienen especies EDGE altas. Enfocarse en estas zonas podría impulsar significativamente la biodiversidad global.

Basado en estos hallazgos, organizaciones como On the Edge y el programa EDGE of Existence de ZSL ajustarán sus esfuerzos. Esto les permitirá desarrollar una estrategia de conservación más eficaz, lo que podría salvar a muchas de las especies más raras y en peligro del mundo.