Jordens intensiva värmebölja påverkar Antarktis ekosystem och orsakar smältning av glaciärer.

StockholmFärska studier visar att extrema värmeböljor alltmer påverkar livet i Antarktis. I mars 2022 upplevde kontinenten sin hetaste värmebölja någonsin. Temperaturerna steg över 70°F högre än normalt i vissa områden, vilket ledde till oväntad smältning även i de kallaste regionerna som McMurdo Dry Valleys.

Forskare har observerat betydande förändringar i Antarktis ekosystem. Dessa förändringar är särskilt viktiga för smådjur och bakterier som överlever i de hårda förhållandena där. Här är de viktigaste resultaten från deras forskning:

Lufttemperaturen i McMurdo Dry Valleys steg över fryspunkten under värmeböljan, vilket översteg genomsnittet med 25°C. Den snabba uppvärmningen ledde till oväntad markfuktighet, vilket är ovanligt för den normalt torra marsperioden. Den efterföljande snabba återfrysningen störde sannolikt livscyklerna för olika organismer.

Värmeböljan ledde till en halvering av populationen av Scottnema, en vanlig rundmask i de torra dalarna. Dessa organismer är vana vid extrem kyla och torrhet, så den ovanliga värmen tvingade dem att använda den energi de normalt sett sparar, vilket satte deras överlevnad i fara.

Läs också:

Idag · 19:48

Kortvarig hormonbehandling påverkar inte långsiktig kognition hos kvinnor i tidig postmenopaus.

Tardigrader, små varelser även kallade björndjur, klarar av att överleva mycket hårda förhållanden, från extrem kyla till intensiv värme. De kan anpassa sig snabbt till förändringar i sin omgivning, vilket kan leda till att de förökar sig när marken blir blötare. Dock kan detta rubba ekosystemets balans och påverka tillgången på föda och näringscykler.

Klimatförändringar har gjort extrema väderhändelser mer frekventa och allvarliga. Detta påverkar Antarktis ekosystem betydligt eftersom det är mycket känsligt för temperaturförändringar. Till och med små förändringar kan påverka både större djur och globala system. Till exempel orsakade ovanligt regn 2013 att alla Adéliepingvinungar vid Adéliekusten dog.

Teamet vid University of Colorado Boulder kommer att fortsätta att observera dessa händelser. Deras forskning visar att förändringar i Antarktis kan påverka många områden. Till exempel påverkar förlusten av ishyllor mängden vatten i haven, vilket i sin tur förändrar havsnivåerna globalt.

Det är viktigt att studera och förstå klimatförändringar. När klimatförändringarna leder till mer extremt väder, behöver vi noggrann övervakning och analys. Detta hjälper oss att se effekterna på globala ekosystem och planera för de möjliga konsekvenserna på våra liv.