Ny studie kopplar långtidscovid till kvarvarande infektioner

StockholmForskare vid Brigham and Women's Hospital har upptäckt att pågående SARS-CoV-2-infektioner kan förklara symtomen på långtidscovid. De fann att personer med långtidscovid ofta har virusproteiner i blodet, vilket skiljer dem från dem som helt återhämtat sig. Denna pågående infektion kan orsaka kvarvarande symtom som trötthet, svårigheter att tänka klart och muskelvärk.

Studien lyfter fram följande viktiga observationer:

• 43% av patienter med långvariga COVID-symptom som påverkar större kroppssystem testade positivt för virusproteiner 1-14 månader efter infektionen.
• Endast 21% av de individer som tillfrisknat utan symptom hade dessa proteiner.
• De observerade symptomen omfattar hjärt-, lung-, muskel- och nervsystemen.

Upptäckten väcker viktiga frågor om långtidscovid. Den visar att tillståndet kan ha flera orsaker. Vissa människor har kvar virala proteiner, vilket indikerar att viruset fortfarande finns kvar i kroppen, medan andra har symtom på grund av att deras immunsystem är påverkat även efter att viruset försvunnit. Detta antyder att olika typer av behandlingar kan behövas för olika patientgrupper.

Efter att ett virus infekterar en person kan det lämna spår efter sig, vilket inte är ovanligt. Till exempel kan virus som Ebola och Zika stanna kvar i kroppen och orsaka problem senare. Denna tanke är viktig för COVID-19 eftersom utveckling av behandlingar som kan avlägsna viruset helt skulle kunna förändra vår hantering av långtidscovid.

Läs också:

Idag · 12:35

Zooplankton: små hjältar som misslyckas med vattenrening

Studien är avgörande för att identifiera vilka patienter som kan dra nytta av antivirala behandlingar. Genom att rikta in sig på viruset i kroppen kan det vara möjligt att minska långvariga symptom. Tidiga behandlingar kan avsevärt förbättra livskvaliteten för många patienter.

Dessa resultat kan få stor betydelse. Om det visar sig att pågående infektioner orsakar symtom på långtidscovid, kan vårdpersonal utveckla specifika tester och behandlingar för drabbade individer. Detta kräver att alla har tillgång till effektiva testmetoder som Simoa-testet. Just nu pågår mer forskning, och dessa studier kommer att hjälpa oss att bättre förstå långtidscovid och hur det kan behandlas.

Behovet av att hitta behandlingsmetoder för långvarig covid är uppenbart, eftersom mycket om detta tillstånd fortfarande är oklart. En förståelse av långvarig covid kräver kontinuerlig forskning med målet att klargöra denna sjukdom.