Merkurhalterna i marken ökar: klimatförändringar kan vara boven, behov av strängare utsläppskontroller

StockholmNya uppgifter visar att jordmån kan innehålla mycket mer kvicksilver än vad vi tidigare trott. Detta är betydelsefullt eftersom kvicksilver är en långlivad förorening som rör sig genom luft, vatten och jord, och kan ackumuleras i växter och djur. Nya studier indikerar att klimatförändringar kan förvärra problemen med kvicksilverföroreningar.

Forskare har upptäckt att jord innehåller tre gånger mer kvicksilver än haven och 150 gånger mer än atmosfären. Det finns också en oro för att klimatförändringar kan öka kvicksilverhalten i jord.

Minamata-konventionen om kvicksilver, som inleddes 2017, syftar till att minska globala kvicksilverutsläpp och exponering. En ny studie påpekar dock att det finns problem med dessa insatser. Genom att använda nästan 19 000 mätningar av kvicksilver i mark och maskininlärning uppskattar forskare att det översta metern av jord innehåller cirka 4,7 miljoner ton kvicksilver. Denna mängd är dubbelt så mycket som man tidigare trott.

Klimatförändringarna kan ytterligare påverka dessa siffror. Ökade koldioxidnivåer gör att växter växer mer. Fler växter innebär mer material som kan fånga upp och överföra kvicksilver till jorden när de bryts ner. Eftersom marken håller det mesta av kvicksilvret leder fler växter till högre kvicksilverhalter i jorden.

Läs också:

Idag · 12:21

Kobes hemliga vattenkopplingar: Arima, jordbävningar och prognoser

Områden med riklig vegetation, som tropiska regioner och permafrostzoner, har höga halter av kvicksilver. Mänskliga aktiviteter spelar också en betydande roll. Platser med tät befolkning har mer kvicksilver i marken, antagligen på grund av förbränning av fossila bränslen och andra industrier.

Den nya insikten visar att vi måste vara mer inkluderande och beslutsamma när det gäller att minska kvicksilverföroreningar. Vi bör fortsätta arbeta med att minska utsläppen från fabriker och andra industriella källor, samt uppmärksamma hur klimatförändringar påverkar kvicksilverhalter. Genom att begränsa utsläppen av växthusgaser kan vi också bidra till att minska kvicksilverföroreningarna.

Miljöpolitiken måste uppdateras för att inkludera dessa nya upptäckter. Vi behöver bättre planer som hanterar både kvicksilver- och koldioxidutsläpp. Detta kommer att bidra till att minska påverkan av den ökade växttillväxten orsakad av klimatförändringar, som förvärrar kvicksilverföroreningar trots nuvarande åtgärder.

Denna kombinerade metod kan bidra till att hantera föroreningar och klimatförändringar mer effektivt. Den nya planen betonar vikten av strikta och samordnade insatser för att kontrollera båda. Dessa åtgärder är nödvändiga för ekosystemens långsiktiga hälsa och hållbarhet.