FirstEnergy betalar 20 miljoner dollar för att undvika åtal i Ohio-mutskandal.

StockholmFederala åklagare har bötfällt FirstEnergy Corp. på 20 miljoner dollar för att undvika åtal i en stor mutskandal i Ohio. Skandalen har resulterat i åtal och domar mot flera betydande personer och fortsätter att ha stora ekonomiska och rättsliga konsekvenser för de inblandade.

De huvudsakliga aktörerna i projektet är:

• Chuck Jones, tidigare VD för FirstEnergy
• Michael Dowling, tidigare Senior Vice President för FirstEnergy Services Corp.
• Larry Householder, tidigare talman i Ohio House
• Matt Borges, lobbyist och tidigare ordförande för Ohio Republican Party
• Sam Randazzo, tidigare ordförande för Public Utilities Commission of Ohio

Jones och Dowling blev avskedade i oktober 2020 för att ha brutit mot företagets regler och anklagades för brott i april 2023. Båda hävdar att de är oskyldiga. Utredningen visade att 60 miljoner dollar från FirstEnergy hemligt användes för att hjälpa till att välja Householders favoritkandidater till Ohio House år 2018. Detta hjälpte Householder att bli talman 2019. Pengarna användes sedan för att få igenom lagförslag 6 och förhindra försök att upphäva det.

Householder dömdes till 20 års fängelse i juni 2023 för sin inblandning, medan Borges fick ett femårigt straff. Sam Randazzo, den tidigare ordföranden för Public Utilities Commission i Ohio som också var inblandad, begick självmord efter att ha förklarat sig oskyldig i både federala och statliga domstolar.

Läs också:

Idag · 12:29

Kinas ekonomi bromsar trots Pekings stödpaket

Denna situation visar på allvarliga problem i både företagssystem och politiska system. FirstEnergy erkände sig skyldiga till en mutskandal i juli 2021 som en del av en överenskommelse för att undvika åtal. Företaget gick med på att betala 230 miljoner dollar och genomföra stora förändringar inom tre år för att undvika federala anklagelser. Detta fall visar hur stor makt företagen kan ha för att korrumpera politiska beslut och påverka policyer och regleringar i stor utsträckning.

Lagförslag 6 var ursprungligen avsett att rädda kärnkraftverk men blev inblandat i en skandal. Lagen antogs genom mutor och vilseledande politiska kampanjer, vilket ledde till allvarliga följder. FirstEnergy står nu inför konsekvenserna och måste arbeta för att återvinna förtroendet från allmänheten och investerare, införa strikta regler och genomföra förändringar inom företaget för att förhindra framtida korruption.

Människor är upprörda och kräver hårdare regler. Om företag kan påverka politiken så här mycket, behöver vi förändringar både inom företagen och reglerna som styr dem. Denna situation visar på det akuta behovet av öppenhet och ansvar i både näringslivet och regeringen.

Denna skandal belyser problemen som kan uppstå när stora företag och politik blandas. Den visar behovet av strikt övervakning och ärliga ledare för att skydda demokratin från företagsmissbruk.