Kinas premiärminister besöker Australien för att stärka ekonomiska band

StockholmKinas näst viktigaste ledare, Li Keqiang, har anlänt till Australien. Detta är hans första besök på sju år. Hans Air China-flyg kom till Adelaide från Auckland. Australiens utrikesminister Penny Wong och South Australias premiärminister Peter Malinauskas välkomnade honom på flygplatsen.

Under sitt besök kommer Li att:

• Besök Adelaide Zoo
• Rundtur på en kinesiskstyrd litiumprocessanläggning i Kwinana Beach
• Möt tjänstemän i Australiens parlamentsbyggnad i Canberra

Kina och Australien arbetar på att förbättra sin relation. Detta började efter att premiärminister Anthony Albaneses Labourparti vann valet 2022. Förhållandet hade försämrats under den tidigare regeringen. Problem inkluderade förbud mot utländsk inblandning, att hålla Huawei utanför 5G-nätverket och krav på en utredning av COVID-19.

År 2020 slutade Peking att köpa australiska produkter som kol, vin, korn och trä. Detta kostade Australien upp till 20 miljarder australiska dollar per år. Nu är det endast förbudet mot export av levande hummer som fortfarande gäller. Handelsminister Don Farrell tror att detta förbud snart kommer att hävas. Han anser att Lis möte med Kinas handelsminister Wang Wentao kommer att gynna hummerproducenterna.

Experter tror att Australien kommer att vara försiktig i sina framtida relationer med Kina. Benjamin Herscovitch från Australian National University påpekar att det finns en växande skillnad i förväntningar. Kina strävar efter att snabbt förbättra relationerna nu när trycket har minskat. Australien å sin sida vill att handelsbegränsningar ska lyftas men är försiktiga med att utveckla närmare band, särskilt inom vetenskap och teknik, på grund av säkerhetsrelaterade bekymmer.

Läs också:

Idag · 08:08

Asiens börser faller, yenen försvagas mot dollarn

Li kommer också att besöka Tianqi Lithium Energy Australias anläggning nära Perth. Denna anläggning producerar litiumhydroxid för batterier till elbilar. Kinas intresse för viktiga mineraler är en stor del av deras investeringsplan. Dessa mineraler är viktiga för övergången till förnybar energi. Dock är Australien försiktigt. Finansminister Jim Chalmers bad nyligen fem kinesiskt kopplade företag att sälja sina aktier i Northern Minerals, ett gruvföretag inom sällsynta jordartsmetaller.

Li förväntas besöka Adelaide Zoo. Sedan 2009 har djurparken haft jättepandorna Wang Wang och Fu Ni. De kommer att återvända till Kina i november. Det är förväntat att Li kommer att tillkännage nya pandor som ersättare.

Handelsrelationerna förbättras, men säkerhetsfrågorna är fortfarande problematiska. En undersökning från Lowy Institute visar att 53 % av australierna ser Kina mer som ett hot än en partner. Vid ett kommande möte kommer premiärminister Albanese att diskutera de senaste militära incidenterna mellan de två länderna i Sydkinesiska och Gula havet, som har äventyrat australiensisk personal.

Innan han anlände till Australien tillbringade Li tre dagar i Nya Zeeland. Förhållandet mellan Kina och Nya Zeeland har förbättrats. Han beskrev Kina och Nya Zeeland som "goda vänner." Nya Zeelands premiärminister Christopher Luxon sade att Kina är viktigt för hans land. Li var orolig över att Nya Zeeland eventuellt skulle gå med i ett militärt tekniksamarbete med Australien, USA och Storbritannien.

Li kommer att åka till Malaysia härnäst, där det finns fler tvister om områden i Sydkinesiska sjön.