Le premier ministre chinois arrive en Australie après 7 ans

ParisLe deuxième leader le plus important de Chine, Li Keqiang, est arrivé en Australie. Il s'agit de sa première visite en sept ans. Son vol Air China a atterri à Adélaïde en provenance d'Auckland. La ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, ainsi que le Premier ministre de l'Australie-Méridionale, Peter Malinauskas, l'ont accueilli à l'aéroport.

Pendant son séjour, Li va :

• Explorer le zoo d’Adélaïde
• Visiter une usine de traitement de lithium contrôlée par la Chine à Kwinana Beach
• Rencontrer des responsables au Parlement australien à Canberra

La Chine et l'Australie s'efforcent d'améliorer leurs relations. Cette démarche a débuté après la victoire du Parti travailliste d'Anthony Albanese aux élections de 2022. Les relations s'étaient détériorées sous le gouvernement précédent en raison de problèmes tels que les interdictions relatives à l'ingérence étrangère, l'exclusion de Huawei du réseau 5G, et les appels à une enquête sur la COVID-19.

En 2020, Pékin a cessé d'acheter des produits australiens comme le charbon, le vin, l'orge et le bois. Cette décision a coûté à l'Australie jusqu'à 20 milliards de dollars australiens par an. Maintenant, seul l'embargo sur les exportations de homards vivants est encore en vigueur. Le ministre du Commerce, Don Farrell, pense que cette interdiction sera bientôt levée. Il estime que la rencontre de Li avec le ministre chinois du Commerce, Wang Wentao, apportera des bénéfices aux producteurs de homards.

Les experts estiment que l'Australie agira avec prudence dans ses relations futures avec la Chine. Benjamin Herscovitch de l'Australian National University souligne une divergence croissante dans les attentes. La Chine souhaite améliorer rapidement les relations maintenant que la pression a diminué. L'Australie, quant à elle, aspire à la levée des restrictions commerciales mais reste méfiante quant à un rapprochement, notamment dans les domaines de la science et de la technologie, en raison de préoccupations en matière de sécurité.

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Li se rendra également à l'usine de Tianqi Lithium Energy Australia près de Perth. Cette usine produit de l'hydroxyde de lithium pour les batteries de véhicules électriques. L'intérêt de la Chine pour les minéraux clés fait partie intégrante de leur plan d'investissement. Ces minéraux sont essentiels pour la transition vers les énergies renouvelables. Cependant, l'Australie reste prudente. Récemment, le trésorier Jim Chalmers a demandé à cinq entreprises liées à la Chine de vendre leurs parts dans Northern Minerals, une société d'extraction de terres rares.

Li devrait se rendre au zoo d'Adelaide. Le zoo abrite les pandas géants Wang Wang et Fu Ni depuis 2009. Ils retourneront en Chine en novembre. On s'attend à ce que Li annonce l'arrivée de nouveaux pandas pour les remplacer.

Les relations commerciales s'améliorent, mais les questions de sécurité demeurent préoccupantes. Selon un sondage de l'Institut Lowy, 53 % des Australiens considèrent la Chine comme une menace plutôt qu'un partenaire. Lors d'une prochaine réunion, le Premier ministre Albanese abordera les récents incidents militaires entre les deux pays en mer de Chine méridionale et en mer Jaune, qui ont mis en danger le personnel australien.

Li se rendra ensuite en Malaisie, où les différends concernant les zones de la mer de Chine méridionale sont plus nombreux.