中国首相、7年ぶりに豪州訪問で関係改善目指す

Tokyo中国で二番目に重要な政治指導者である李克強氏がオーストラリアを訪問しました。これは7年ぶりの訪問です。彼の搭乗した中国国際航空の便はオークランドからアデレードに到着しました。空港ではオーストラリアの外務大臣ペニー・ウォン氏と南オーストラリア州の州首相ピーター・マリナウスカス氏が出迎えました。

滞在中、李さんは次の活動を予定しています。

• アデレード動物園を訪問する
• クィナナビーチにある中国が運営するリチウム加工工場を見学する
• キャンベラのオーストラリア国会議事堂で関係者と会う

中国とオーストラリアは関係改善に向けて動き出しています。これは、アンソニー・アルバニージ首相が率いる労働党が2022年の選挙で勝利した後に始まりました。それ以前の政府では、関係が悪化していました。問題には、外国の干渉を禁止すること、5Gネットワークからファーウェイを排除すること、そしてCOVID-19の調査を求める声が含まれていました。

2020年に北京は石炭、ワイン、大麦、木材などのオーストラリア産品の購入を停止しました。この影響でオーストラリアは年間最大200億オーストラリアドルの損失を被りました。現在、〈強調〉生きたロブスターの輸出〈/強調〉に関する禁止措置だけが残っています。通商大臣のドン・ファレル氏は、この禁止措置が近々解除されると考えており、李氏が中国の商務大臣である王文濤氏との会談がロブスター生産者たちにとって助けになると信じています。

専門家たちは、今後オーストラリアが中国に対して慎重に対応すると考えています。オーストラリア国立大学のベンジャミン・ハーシュコヴィッチ氏によると、期待の違いが広がっていると言います。中国は、圧力が和らいだことを受けて、関係を早急に改善したいと考えていますが、オーストラリアは貿易制限の解除を望みつつも、特に科学技術の面で、安全保障上の懸念から密接な関係構築には慎重です。

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李氏はパース近郊にある天騏リチウムエナジーオーストラリアの工場も視察する予定です。この工場は電気自動車用の電池に使われる水酸化リチウムを生産しています。中国は主要鉱物への関心を投資計画の重要な部分としています。これらの鉱物は再生可能エネルギーへの移行にとって重要です。しかし、オーストラリアは慎重です。財務大臣のジム・チャーマーズ氏は最近、中国系企業5社に対し、希土類鉱物採掘会社であるノーザンミネラルズの株式を売却するよう命じました。

リー氏はアデレード動物園を訪問する予定です。この動物園には2009年からジャイアントパンダのワンワンとフーニーがいましたが、彼らは11月に中国へ戻ることになっています。リー氏が彼らの代わりとなる新しいパンダを発表すると期待されています。

貿易関係は改善していますが、安全保障問題は依然として懸念事項です。ローウィー研究所の調査によれば、53%のオーストラリア人が中国をパートナーよりも脅威と見なしています。次回の会議でアルバニージ首相は、南シナ海と黄海における両国間の最近の軍事的な出来事について議論する予定であり、これらはオーストラリアの人員に危険を及ぼしています。

李はオーストラリアに到着する前に、ニュージーランドで3日間過ごした。中国とニュージーランドの関係はかつてより良好である。彼は中国とニュージーランドを「良き友人」と呼んだ。ニュージーランドの首相クリストファー・ラクソンは、中国が自国にとって重要であると述べた。また、李はニュージーランドがオーストラリア、アメリカ、イギリスとの軍事技術共有協定に参加する可能性について懸念していた。

リーは次にマレーシアへ行き、そこで南シナ海の領有権を巡るさらなる紛争が発生しています。