Urrovdjur med toalettstolsformad skalle härskade i istidens träsk före dinosaurierna.

StockholmFör fyrtio miljoner år sedan, innan dinosaurierna fanns, levde en skräckinjagande rovdjur i träskiga vatten. Detta forntida djur hade en skalle som var mer än en halvmeter lång. Det gömde sig och fångade snabbt vilket byte som helst i dess närhet. Känt som Gaiasia jennyae, hade denna varelse ett huvud som var format som en toalettsits.

Forskare hittade fossilet i Gai-as-formationen i Namibia. De namngav det efter formationen och paleontologen Jenny Clack, som är expert på tidiga tetrapoder. Forskningen leddes av Jason Pardo från Field Museum i Chicago och Claudia Marsicano från universitetet i Buenos Aires.

Jag behöver själva stycket för att kunna ge dig en omskriven version på svenska. Om du kan dela detaljerna om Gaiasia jennyae, kan jag hjälpa till att omskriva det åt dig.

För ungefär 300 miljoner år sedan, innan dinosauriernas tidsålder, fanns det en varelse med en skalle som var över två fot lång. Den var försedd med stora, ihopklappande huggtänder och var betydligt större än en människa. Därtill fungerade den som en dominerande rovdjur inom sitt ekosystem.

Marsicano och hennes team hittade fossilen på en bergformation. De lade märke till att skallen hade sammanflätade huggtänder. De upptäckte flera fossil, varav en hade en komplett skalle och ryggrad. Detta hjälpte dem att jämföra den med andra djur från samma tidsperiod.

Läs också:

Idag · 19:44

Mot nollutsläpp: integrerad energiplanering för framtiden

För tre hundra miljoner år sedan låg Namibia mycket längre söderut, nära den 60:e breddgraden. Under den tiden avslutade jorden en istid. I närheten av ekvatorn torkade träskmarker upp och blev till skogar. Däremot fanns det fortfarande träsk i närheten av polerna, eventuellt med isfläckar och glaciärer. I dessa polära områden levde gamla djur som Gaiasia.

Gaiasia är en tidig ryggradsdjur med fyra ben. Dessa första djur utvecklades så småningom till däggdjur, reptiler, groddjur och fåglar. Gaiasia tillhör en grupp som fanns innan dessa mer utvecklade djur.

Gaiasia var släkt med djur som hade dött ut för ungefär 40 miljoner år sedan. Forskare blev förvånade över att den hade överlevt. De flesta gamla djur från den tiden var få och små. Men Gaiasia var både stor och vanlig. Den var troligen toppredatorn i sin miljö.

Upptäckten av Gaiasia bidrar till att förbättra vår förståelse av Perm-perioden. Den visar att de södra områdena hade andra förhållanden än de vid ekvatorn. I denna region fanns stora rovdjur som Gaiasia. Forskarna hoppas kunna lära sig mer om tidiga djur genom att studera dessa områden.

Gaiasia jennyae var en stor och skräckinjagande rovdjur med en unik huvudform. Den levde i det som idag är Namibia under perm-perioden. Upptäckten av denna art hjälper forskare att förstå mångfalden i forntida ekosystem och utvecklingen av tidiga fyrbenta djur.